Imponente desde o início do jogo e com golo do atacante Gareth Bale, o País de Gales venceu a Rússia por 2 a 0 nesta segunda-feira, no estádio Municipal de Toulouse, decretou a eliminação da selecção adversária e classificou-se para os oitavos de final do Campeonato Europeu (Euro) de futebol na primeira posição do grupo B.
Enquanto grandes candidatos à artilharia como Cristiano Ronaldo, Zlatan Ibrahimovic, Wayne Rooney, Thomas Müller e Robert Lewandowski continuam sem balançar as redes, Bale destaca-se cada vez mais como pilar da selecção galesa e um dos principais protagonistas do torneio continental, com três golos marcados até o momento que lhe garantem a liderança isolada da tabela de artilharia.
O placar da partida foi aberto por Aaron Ramsey aos dez minutos do primeiro tempo. Neil Taylor ampliou aos 20 e, na etapa final, Bale marcou o terceiro aos 21 minutos.
Com o resultado, os galeses garantiram a liderança deo seu grupo na sua primeira participação num Euro.
Em segundo lugar, a Inglaterra também avançou às oitavas, com cinco pontos. A Eslováquia, com quatro, está perto de conseguir uma vaga entre os melhores terceiros colocados do torneio. A selecção russa, na última posição, com apenas um ponto, deu adeus à competição.
Nos oitavas de final, o País de Gales enfrentará uma das selecções que se classificarem na terceira posição dos grupos A, C ou D. A partida será realizada no domingo, no estádio Pierre-Mauroy, em Lille.
Além da classificação do País de Gales, a vitória “vinga”, de certa forma, a geração de Ryan Giggs, cuja selecção foi eliminada pelos russos na repescagem das Eliminatórias para a edição de 2004 do torneio continental.
