O presidente sul-africano, Jacob Zuma, e o da Federação Internacional de Futebol (Fifa), Joseph Blatter, disseram este domingo confiar no êxito do Mundial 2010, que começa na sexta-feira, e destacaram a importância de Nelson Mandela, que estará presente “em espírito” na competição. “A África do Sul está mais do que preparada. Para nós, a Copa já começou”, comentou Zuma em um discurso diante da imprensa em Pretória.
O Mundial 2010 será histórico dentro dos oitenta anos de trajetória do torneio, por ser a primeira vez que um país do continente africano sedia a competição. Joseph Blatter, por sua vez, defendeu a capacidade da África do Sul de organizar um bom Mundial. “Este continente foi deixado de lado, mas já não pode ficar à margem”, comentou o dirigente suíço aos jornalistas em Pretória, apontando que vê o país preparado, apesar de ter admitido a possibilidade de incidentes ou que haja detalhes que precisem ser melhorados na organização.
“Naturalmente, nem tudo é perfeito. Ninguém pode alcançar a perfeição”, afirmou. Pouco depois, um incidente na entrada do amistoso entre Coreia do Norte e Nigéria deixou feridos. Uma confusão no acesso ao estádio de Tembisa, um bairro pobre no nordeste de Johannesburco, provocou uma avalanche humana. Quatorze pessoas e dois policiais ficaram feridos.
A Fifa afirmou imediatamente que esta partida não tinha nada a ver com a organização do Mundial e que está “completamente confiante” no êxito do torneio. Zuma também quis homenagear o primeiro presidente negro do país, Nelson Mandela, que completará 92 anos em 18 de julho, e desejou que ele possa estar presente na cerimônia de inauguração, apesar de sua idade avançada e seu frágil estado de saúde. “Quero homenagear nosso presidente fundador e ícone Nelson Mandela por sua direção visionária e sua estatura de homem de Estado. Ele trabalhou duro e se envolveu pessoalmente para termos esse momento de glória”, disse Zuma.
Blatter também elogiou o histórico líder anti-apartheid, homenageado em diversas ocasiões durante os preparativos do Mundial. “Seu espírito estará presente”, disse Blatter sobre a partida inaugural no Soccer City de Soweto na sexta-feira, supondo uma possível ausência do ex-presidente.
