A França, atual campeã europeia, conquistou a medalha de bronze no Mundial de basquete em seniores masculinos após uma performance impecável de Nicolas Batum na vitória por 95 x 93 sobre a Lituânia neste sábado.
Numa repetição da final do Campeonato Europeu de 2013, os franceses superaram a equipe báltica mais uma vez, numa partida emocionante na qual um versátil Batum marcou 27 pontos.
Uma vingança da derrota do ano passado parecia se delinear quando os lituanos abriram uma vantagem de 71 x 64 no final do terceiro quarto, mas uma arrancada de 16 x 4 logo no início do último período ajudou a França a virar a partida a seu favor.
Batum acertou um par de tiros livres a três segundos do final para garantir a primeira medalha em Mundial para a França, que estava desfalcada de vários de seus principais jogadores, incluindo o quatro vezes campeão pela NBA Tony Parker, do San Antonio Spurs.
Boris Diaw, companheiro de equipe de Parker no Spurs, marcou 15 pontos, enquanto o pivô Joffrey Lauvergne e o armador Thomas Heurtel somaram 13 pontos cada.
Os Estados Unidos, defensores do título, enfrentam no domingo a Sérvia, surpresa da competição, na final do torneio na City Arena, em Madri.
