A polícia usou jactos de água para dispersar, esta Quinta-feira (12), jovens católicos que envolveram-se em tumultos por causa da passagem pelo seu bairro de protestantes que celebravam uma vitória militar do século 17 sobre as forças católicas.
Os protestantes unionistas (favoráveis à união com a Grã-Bretanha) realizam anualmente uma série de desfiles que são vistos como provocativos pelos nacionalistas que desejam ser parte duma Irlanda unida.
As três décadas de violência entre católicos e protestantes da Irlanda do Norte praticamente terminaram com o acordo de paz assinado em 1998, mas Belfast continua a ser uma cidade dividida por critérios religiosos.
A polícia tem apontado um recrudescimento na ameaça por parte de grupos contrários à paz.
Dezenas de jovens lançaram tijolos e bolas de sinuca contra centenas de policiais da tropa de choque, numa confluência entre as zonas católica e protestante.
Um manifestante avançou de carro sobre uma fila de jipes blindados da polícia, e outro ateou fogo a um carro.
O incidente começou logo depois de cerca de 15 membros da Ordem Protestante de Orange passarem em silêncio pelas lojas no bairro nacionalista de Ardoyne, escoltados por policiais.
Os participantes da marcha celebravam a vitória do rei Guilherme de Orange sobre o rei católico Jaime durante a batalha de Boyne, em 1690, que ajudou a consolidar a supremacia protestante na Irlanda.
Os músicos típicos da Escócia somaram-se aos grupos locais que, a ostentarem faixas laranjas e bandeiras britânicas, fizeram desfiles por toda a província.
