A Alemanha Ocidental conquistou pela terceira vez a Copa do Mundo da FIFA em 1990. Na final em Roma, os alemães vingaram-se da Argentina, que havia vencido na Cidade do México quatro anos antes. A vitória foi um verdadeiro triunfo para Franz Beckenbauer, que igualou Zagallo como o segundo homem a ter conquistado o título mundial como treinador e jogador.
A Copa do Mundo da FIFA Itália 1990 teve a menor média de golos da história, com somente 2,21 por partida, mas não faltaram cores nem emoções. As surpresas começaram na partida de abertura, em que a selecção dos Camarões derrotou a Argentina no magnificamente renovado San Siro. Com Roger Milla no grande momento da sua carreira, os Camarões foram em frente e fizeram história.
A Itália voltava a organizar a maior competição do futebol mundial depois de sediar a edição de 1934. Para garantir um grande sucesso dentro e fora dos relvados, os italianos investiram muito e envolveram-se de corpo e alma. Dez estádios em todo o país foram completamente renovados, e duas arenas gigantescas foram construídas em Turim e Bari. A mascote foi o bonequinho Ciao, mas o verdadeiro símbolo do torneio para os adeptos italianos foi Salvatore “Totó” Schillaci, um atacante que não tinha feito nenhum golo pela selecção antes de Junho de 1990.
Como a Itália descobriu da pior maneira, nem sempre jogar em casa é suficiente. A campanha até as semifinais foi notável, com um golaço de Roberto Baggio contra a Checoslováquia e um recorde do guarda-redes Walter Zenga, que ficou cinco jogos e 517 minutos sem sofrer golos. Mesmo assim, a verdadeira sensação foram os olhos arregalados de Schillaci, que só havia jogado uma partida pela selecção antes da Copa do Mundo da FIFA, mas marcou seis golos e foi o artilheiro da competição.
No entanto, os comandados de Azeglio Vicini viram os sonhos do título em casa serem destruídos pela Argentina em Nápoles. O arqueiro portenho não conseguiu repetir a mesma façanha em Roma, onde Brehme não desperdiçou a oportunidade e marcou de grande penalidade o golo do título da Alemanha Ocidental aos 40 minutos do segundo tempo. Numa final tecnicamente fraca, a Argentina sentiu a falta de Caniggia e foi a primeira selecção a não marcar golos e a ter jogadores expulsos (Gustavo Dezotti e Pedro Monzón) numa decisão de Copa do Mundo da FIFA.
Dezasseis anos depois de capitanear a Alemanha Ocidental na campanha do título de 1974, o técnico Beckenbauer comemorava mais uma vez. Com a conquista merecida do tricampeonato, os alemães igualaram-se à Itália e ao Brasil como os países mais vitoriosos do futebol mundial.
Equipas: 24
Quando: 08 Junho 1990 a 08 Julho 1990
Final: 08 Julho 1990
Jogos: 52 Golos: 115 (média 2.2 por partida)
Público nos estádios: 2516215 (média 48388)
Campeão: Alemanha Ocidental
Vice-campeão: Argentina
Terceiro: Itália
Quarto: Inglaterra
Bola de Ouro adidas: Salvatore SCHILLACI (ITA)
Bota de Ouro adidas: Salvatore SCHILLACI (ITA)
Prémio de Melhor Jogador Jovem: Robert PROSINECKI (CRO)
Prémio FIFA Fair Play: Inglaterra
