A polícia das Filipinas apreendeu um barco pesqueiro chinês no disputado Mar do Sul da China, disse uma autoridade à Reuters, alimentando ainda mais as tensões entre os dois países nas águas ricas em petróleo e gás que são reivindicadas totalmente ou em parte por seis países asiáticos.
O superintendente-chefe do Grupo Marítimo da Polícia Nacional das Filipinas, Niel Vargas, disse que uma patrulha apreendeu uma embarcação pesquisa chinesa na manhã da terça-feira na região do banco de areia de Half Moon – localizado dentro da zona económica de 200 milhas das Filipinas.
O barco tinha 11 tripulantes e a polícia encontrou 500 tartarugas nele, algumas das quais já mortas, afirmou a autoridade, acrescentando que um barco filipino tripulado também foi apreendido, com 40 tartarugas. Várias espécies de tartarugas são protegidas pela lei das Filipinas. A polícia marítima agora está rebocando os barcos para a cidade de Puerto Princesa, na ilha da Palawan, onde serão formalizadas as acusações, disse Vargas.
Uma segunda fonte naval filipina disse que havia duas embarcações chinesas, mas a outra escapou. O incidente pode irritar o governo chinês, considerando que a China reivindica quase a totalizada do Mar do Sul da China, rejeitando apelos do Vietname, das Filipinas, Taiwan, Malásia e Brunei.
A agência de notícias oficial da China disse que havia sido perdido contacto com 11 pescadores, que teriam sido interceptados por “homens armados” em águas próximas às Filipinas. O Ministério de Relações Exteriores da China não respondeu imediatamente a pedidos de comentários.
