Os parlamentares da República Centro-Africana escolheram a edil da sua capital, Catherine Samba-Panza, para tornar-se presidente interina, esta segunda-feira (20), e conduzir o país às eleições, depois de meses de assassinatos sectários.
Catherine pediu aos ex-rebeldes, principalmente muçulmanos, e à milícia cristã que combate-os, para que deponham as armas, enquanto a população cantava e dançava em comemoração nas ruas de Bangui.
Aos 59 anos de idade, ela substitui Michel Djotodia, líder de uma coligação rebelde de maioria muçulmana conhecida como Seleka, que tomou o poder em Março. Ele deixou o cargo este mês sob pressão internacional depois de não conseguir deter o derramamento de sangue que surgiu depois da revolta.
Ondas de assassinatos e saques por combatentes do Seleka desencadearam ataques de vingança pela milícia cristã conhecida como “anti-Balaka”, alimentando ciclos de violência sem precedentes entre as comunidades que antes viviam lado a lado.
“Eu sou a presidente de todos os centro-africanos, sem excepção”, disse Catherine, que teve de provar que não tinha nenhuma ligação com qualquer grupo para se qualificar ao cargo. “Apelo aos meus filhos do anti-Balaka e do Seleka a me ouvirem e, juntos, abaixarem as suas armas”, acrescentou a presidente nascida no Chade que depois mudou-se para a República Centro-Africana quando tinha 18 anos.
A República Centro-Africana tem visto pouca rebeldia e instabilidade desde a independência da França em 1960. Mas a escala da última crise foi incomparável. Quase um quarto da população do país fugiu e um alto funcionário da Organização das Nações Unidas (ONU) alertou semana passada que o conflito poderia tornar-se um genocídio.
Catherine derrotou outros sete candidatos na disputa desta segunda-feira, ganhando um segundo turno, por 75 votos a favor e 53 contra, do seu rival mais próximo Desire Kolingba, filho do ex-presidente Andre Kolingba.
