Um audacioso austríaco saltou da estratosfera a partir de um balão a uma altura de 38 quilómetros, este Domingo (14), quebrando até três recordes mundiais, incluindo o mais alto salto de paraquedas da história, disseram os patrocinadores do projecto.
O paraquedista Felix Baumgartner, de 43 anos, saiu da cápsula amarrado a um enorme balão de hélio sobre a cidade de Roswell, no Novo México, Estados Unidos, e mergulhou na estratosfera.
O seu corpo perfurou a atmosfera a velocidades acima de 700 milhas por hora, aparecendo a alcançar outro dos seus objectivos: tornar-se o primeiro paraquedista a quebrar a velocidade do som, de acordo com o site do projecto.
Ele acelerou em direcção à Terra no 65º aniversário do lendário voo do piloto norte-americano Chuck Yeager, que quebrou a barreira do som a 14 de Outubro de 1947.
Baumgartner quebrou recordes de voo de balão tripulado mais alto e voo de paraquedas mais alto antes de aterrar em segurança no chão e levantar os braços numa saudação de vitória cerca de 10 minutos depois que entrou no ar. Baumgartner partiu na manhã de Domingo sob aplausos.
Um enorme balão levava a cápsula de fibra de vidro e acrílico de cerca de três metros quadrados na qual ele viajou.
A partida foi cancelada várias vezes nos últimos dias por conta do vento. “Treinamos bastante e agora estamos a ser recompensados”, disse Baumgartner pelo rádio da cápsula para o seu projectista Joe Kittinger.
Baumgartner expressou preocupação que o seu capacete, similar ao de um astronauta, não estava a aquecer como deveria. “Isso é muito sério, Joe”, disse. “Às vezes está a ficar embassado, e não sinto o aquecimento”.
O voo de Baumgartner até a estratosfera levou cerca de duas horas e meia. A marca de bebida energética Red Bull patrocinou o salto. A empresa não quis revelar os custos do projecto.
Além de quebrar diversos recordes, Baumgartner e a sua equipe ajudarão os engenheiros que trabalham em roupas espaciais para a Nasa e também no desenvolvimento do turismo espacial.
