A maior refinaria de petróleo do Iraque, em Baiji, foi fechada e os seus funcionários estrangeiros foram retirados do local, disseram as autoridades da refinaria, esta terça-feira (17), acrescentando que os empregados locais permanecem nos seus postos e que os militares ainda controlam a instalação.
Militantes do movimento sunita Estado Islâmico do Iraque e do Levante (ISIL) tomaram na semana passada a cidade de Mosul, a segunda maior do país, e outros grupos armados sunitas avançaram em direcção à cidade de Baiji e cercaram a refinaria.
A refinaria foi fechada à noite, disseram as fontes. Baiji é uma das três refinarias do Iraque e somente processa o petróleo extraído no norte do país. As outras duas estão localizadas em Bagdad e no sul, e estão firmemente sob o controle do governo e operando.
“Por causa dos recentes ataques de militantes com morteiros, a administração da refinaria decidiu remover os trabalhadores estrangeiros, para sua segurança, e também fechar completamente as unidades de produção para evitar grandes danos que poderiam ocorrer”, disse um engenheiro-chefe da refinaria, sob a condição de anonimato.
Ele afirmou que há suficiente óleo diesel, gasolina e querosene para suprir por mais de um mês a demanda doméstica.