Com golo de Daniel Alves após assistência de Neymar nos minutos finais, o Barcelona deu um grande passo para avançar para os quartos de final da Liga dos Campeões da Europa em futebol, ao vencer nesta terça-feira o jogo da 1ª mão dos oitavos contra o Manchester City, na Inglaterra, por 2 a 0.
O placar do duelo foi aberto por Lionel Messi cobrando penalti que ele mesmo sofreu e que resultou na expulsão do defesa Martín Demichelis. No dia 12 de março, as duas equipes voltarão a se encontrar, desta vez no estádio Camp Nou.
O apito inicial revelou dois adversários muito cautelosos, com maior preocupação em neutralizar as principais armas rivais. Enquanto o clube inglês encurtava espaços da sua intermediária ofensiva para trás, o rival espanhol apostava em trocas de passes mais seguras, para evitar proporcionar contra-ataques.
A primeira grande chance aconteceu aos 18 minutos, justamente em lance de alta velocidade do Manchester City que o Barcelona se empenhava em impedir. Após bola saída da defesa, Navas acionou Negredo na direita da área. O atacante desvencilhou-se da marcação e bateu para a baliza, fazendo a bola passar paralela a linha.
Pouco depois, houve um lance bizarro quando Valdés saiu mal após cobrança de falta na área do Barça. Pelo menos dois jogadores da equipa inglesa tentaram desviar de cabeça para a baliza, mas o guarda-redes espanhol recuperou-se e saltou para agarrar a bola.
Com o passar da etapa inicial, o time visitante até conseguiu conter o City, mas demonstrou pouca capacidade em levar perigo. Aos 31 minutos, Xavi até tentou em finalização de fora da área, mas parou em bela defesa de Hart, na única boa chance ‘blaugrana’.
Para a etapa complementar, o Barcelona voltou com mais disposição ofensiva. E logo aos 7 minutos, em arrancada fulminante de Messi, Demichelis cometeu falta, parando o lance, que provocou sua expulsão. Na cobrança, o argentino mostrou tranquilidade, bateu no meio da baliza, e abriu o placar.
Em desvantagem, Pellegrini promoveu duas mudanças na sua equipe, colocando o defesa Lescott e o médio Nasri nos lugares de Kolarov e de Navas. A mudança do técnico chileno surtiu efeito quase imediato.
Aos 16 minutos, o clube inglês assustou em jogada iniciada com preciso passe de Silva para a conclusão de Nasri, que acabou sendo travado na conclusão por Piqué.
O Barça respondeu aos 22, quando Daniel Alves recebeu na direita após bela trama coletiva, invadiu a área e soltou a bomba, em bola que acabou saindo à direita do guarda-redes Hart.
Aos 30, o técnico Gerardo Martino colocou Neymar em campo no lugar de Sánchez. No mesmo instante, o City também teve alterações no setor ofensivo, com Dzeko entrando na vaga de Negredo. O time da casa foi quem levou perigo primeiro, após as mudanças. Em jogada iniciada por Yaya Touré, até então sumido em campo, Zabaleta ajeitou e Silva bateu forte obrigando Valdés a fazer boa defesa.
