Cerca de 10 civis foram mortos quando os combatentes muçulmanos xiitas do grupo Houthi, apoiados pelo governo iemenita, atacaram redutos da rede Al-Qaeda e seus aliados tribais sunitas no centro do país, este domingo (26), disseram os membros das tribos locais.
Segundo as fontes, o exército iemenita investiu contra os militantes da rede local da Al Qaeda, o grupo Ansar al-Sharia, e também tribos locais aliadas a eles, numa acção que envolveu ataques aéreos, artilharia e lançamento de foguetes Katuysha na província de al-Baydah, cerca de 160 quilómetros a sudeste da capital, Sanaa. “Cerca de 10 civis foram mortos e vários ficaram feridos, incluindo mulheres e crianças”, disse uma fonte tribal.
“Mas como está escuro, e também por causa do enfrentamento contínuo, ainda não pudemos chegar a todas as vítimas”, declarou ele, acrescentando que dezenas de famílias fugiram da área dos confrontos. Não há detalhes sobre vítimas entre os combatentes.
Os Houthis, cuja base de poder está no norte, firmaram-se no mês passado como fieis da balança na disputa do poder no Iémen, ao assumirem o controle de Sanaa, depois de enfrentarem pouca resistência do governo do presidente Abd Rabbu Mansour Hadi, o que enfureceu a Al Qaeda e os seus aliados tribais sunitas. Outra fonte tribal disse que combates pesados ??estavam a ocorrer na área de Khobza, outro reduto do Ansar al-Sharia e seus aliados, na mesma província de al-Baydah.
“Os Houthis estão a avançar para controlar o resto das áreas (tribais) de Qaifa e de noite poderia haver confrontos ainda mais violentos”, afirmou a fonte, uma autoridade tribal que não quis ser identificada, em declaração por telefone.
A Al Qaeda, que segue uma ideologia sunita linha-dura, vê os Houthis, oriundos da ramificação Zaydi do Islão xiita, como hereges. Os combatentes dos Houthis começaram a avançar para o centro e o oeste do Iémen este mês, depois de um homem-bomba da Al Qaeda ter matado pelo menos 47 pessoas, a maioria membros desse grupo xiita, quando preparavam-se para organizar uma manifestação em Sanaa, no início deste mês.
Em seguida, confrontos irromperam em várias províncias, alarmando a vizinha Arábia Saudita, o maior exportador de petróleo do mundo. Até agora, o Exército iemenita vinha evitando apoiar os Houthis no seu avanço contra a Al Qaeda. Mas o presidente Hadi considera a Al-Qaeda na Península Arábica a principal ameaça que o país enfrenta.
