O número de católicos aumentou 33,02% entre 2000 e 2008 principalmente na África e um pouco menos na América (10,93%), enquanto que, na Europa, o percentual mantém-se estável, segundo estatísticas oficiais da Igreja católica divulgadas esta terça-feira pelo Vaticano.
A presença de católicos no mundo passou, em oito anos, de 1,045 bilhão no ano de 2000 a 1,166 bilhão em 2008, com uma variação relativa de +11,54%. Numa leitura dos dados de forma diferenciada, observa-se que, na África, foi registrado um incremento de 33,02%, com os católicos passando de 130 milhões em 2000 a 173 milhões em 2008.
Na América, passaram de 519 milhões a 576 milhões no mesmo período estudado. Na Europa, a situação manteve-se estável (+ 1,17%); na Ásia, o incremento foi de 15,61% e na Oceania, de 11,39.
Devido à crise de vocações, a população sacerdotal diminuiu 7,63% na Europa, enquanto a África registrou um aumento de 31,09% e, a Ásia, de 23,77%. Na América, o número de sacerdotes mantém-se estável.
