Subiu para 60 o número de mortos depois de um comboio de passageiros ter descarrilado, esta Quarta-feira (24), nos arredores de Santiago de Compostela, no noroeste da Espanha, disse uma porta-voz do governo, afirmando que tratava-se de uma cifra provisória que ainda poderá aumentar.
Até 131 pessoas ficaram feridas no desastre, disse ela na madrugada da Quinta-feira, acrescentando que o descarrilamento pareceu ter sido um acidente, um dos piores envolvendo comboios na Europa.
Corpos cobertos por mantas jaziam ao lado de vagões revirados, dos quais ainda saía fumaça, e os bombeiros vasculhavam os destroços a tentarem retirar sobreviventes pelas janelas.
“A cena é chocante, é dantesca”, disse Alberto Núñez Feijoo, presidente da região da Galícia a uma rádio. O governo espanhol disse trabalhar com a hipótese de um descarrilamento acidental, embora a cena evoque lembranças do atentado islâmico de 2004 contra comboios de Madrid, que matou 191 pessoas.
O comboio operado pela estatal Renfe levava 247 pessoas, na véspera da principal festividade de Santiago de Compostela, quando milhares de peregrinos católicos lotam as suas ruas. “Ele estava a andar muito rápido …, parece que numa curva o comboio começou a torcer-se, e os vagões empilharam-se”, disse o passageiro Ricardo Montesco à rádio Cadena Ser.
“Muita gente ficou esmagada no fundo. Tentamos nos espremer para sair do fundo dos vagões, e percebemos que o comboio estava a queimar… Eu estava no segundo vagão e havia fogo… Vi corpos”, acrescentou.
Uma testemunha próxima do local disse à mesma rádio que ouviu uma explosão antes de ver o comboio descarrilado. O primeiro-ministro espanhol, Mariano Rajoy, que nasceu em Santiago de Compostela, realizou uma reunião ministerial de emergência e deve visitar o local na manhã de Quinta-feira, segundo a sua porta-voz.
“Diante de uma fatalidade como a que acaba de vivenciar Santiago de Compostela na véspera do seu grande dia… só posso expressar o maior sentimento de solidariedade e, como presidente do governo, a vontade mais firme de apoiar as famílias das vítimas e a dos feridos, assim como de esclarecer as causas do trágico acidente”, disse Rajoy em comunicado do Palácio da Moncloa.
De acordo com a Renfe, o comboio ia de Madrid para Ferrol, na costa galega. Esse foi um dos piores desastres ferroviários dos últimos 25 anos na Europa, e apenas duas semanas depois da morte de pelo menos sete pessoas num descarrilamento na região central da França.
Quinta-feira, Santiago de Compostela realiza a sua festividade anual em homenagem a São Tiago, um dos 12 apóstolos de Cristo, cujos restos supostamente estão enterrados na cidade. A basílica do apóstolo é o destino da famosa peregrinação do Caminho de Santiago, seguida pelos cristãos desde a Idade Média.
