A Fifa, entidade que comanda o futebol mundial, determinou que as bandeiras sejam colocadas a meio mastro e que um minuto de silêncio seja observado na próxima jornada de partidas internacionais por conta da morte do ex-presidente sul-africano Nelson Mandela, esta quinta-feira (5).
O presidente da Fifa, Joseph Blatter, que está no Brasil para o sorteio dos grupos do campeonato mundial de 2014 na sexta-feira, homenageou Mandela, vencedor do Prémio Nobel da Paz.
“É com profundo pesar que eu presto os meus respeitos para uma pessoa extraordinária, provavelmente um dos maiores humanistas de nosso tempo e um querido amigo meu: Nelson Rolihlahla Mandela”, disse o dirigente suíço em comunicado.
“Quando ele foi homenageado e ovacionado pela multidão no estádio Soccer City, em Johanesburgo, em 11 de Julho de 2010, era um homem do povo, um homem de seus corações, e foi um dos momentos mais tocantes que eu já presenciei.”
A última grande aparição de Mandela no cenário mundial foi no campeonato mundial de 2010, a primeira a ser realizada num país africano, quando ele compareceu à final em Soweto para uma grande ovação das 90 mil pessoas presentes.
O homem que fez da reconciliação o tema do seu mandato como presidente também conquistou o apoio de muitos brancos quando ele vestiu a camisa da selecção sul-africana de rúgbi – até então um símbolo da supremacia branca – na final do campeonato mundial de rúgbi no estádio Ellis Park, em Johanesburgo, em 1995.
“Nelson Mandela vai ficar nos nossos corações para sempre. As memórias da sua notável luta contra a opressão e os seus valores positivos viverão connosco e dentro de nós”, disse Blatter.
“Como marca de respeito e luto, as bandeiras dos 209 membros associados na sede da Fifa ficarão a meio mastro e haverá um minuto de silêncio antes da próxima rodada de partidas internacionais.”