O Exército líbio e milícias aliadas ocuparam edifícios estratégicos na localidade de Bani Walid, antigo reduto do regime de Muammar Khadafi, disse um porta-voz militar, esta Terça-feira (23), dias depois do primeiro aniversário da morte do ditador.
Milhares de pessoas já fugiram da violência em Bani Walid, cidade isolada no alto de um morro, e que esteve entre as últimas a render-se aos rebeldes há um ano.
Este mês, Bani Walid está no centro de um impasse entre milícias rivais, cuja ferocidade reflecte a instabilidade no país do norte da África.
O coronel Ali al-Shekhili disse que o Exército, amparado por um grupo de milícias aliadas conhecidas como “Escudo da Líbia”, avançou até o centro de Bani Walid, cerca de 170 quilómetros ao sul de Trípoli.
Segundo o coronel, os soldados controlam o aeroporto, o hospital e outros lugares importantes. “Enfrentamos pouquíssima resistência, e o bombardeio da cidade só irá continuar se houver resistência.”
As forças pró-governo entraram, este mês, em Bani Walid depois da morte do combatente rebelde Omran Shaban, que havia passado dois meses detido na cidade.
Shaban, oriundo da cidade rival de Misrata, foi o homem que encontrou Khadafi escondido num encanamento, nos arredores de Sirte, a 20 de Outubro de 2011. Khadafi, que havia passado os meses anteriores foragido, foi morto em seguida.