O governo venezuelano rejeitou fortemente, esta Quinta-feira (23), a “falsa foto” do presidente Hugo Chávez que o El País publicou, uma imagem que foi retirada pelo jornal espanhol, juntamente com um pedido de desculpas público.
Chávez viajou para Cuba em Dezembro para enfrentar a sua quarta cirurgia em 18 meses para tratar de um cancro. Desde então, ele não foi visto nem ouvido em público, gerando ansiedade entre os venezuelanos para saber o real estado de saúde do líder socialista.
A foto granulada que o El País publicou na sua edição online, descrita como de exclusividade mundial, retratava a cabeça de um homem deitado e entubado.
A imagem ficou no site por 30 minutos e também apareceu nas primeiras edições impressas, antes de o jornal parar as máquinas e mudar a sua capa.
“O El País pede desculpas a seus leitores pelo dano causado. O jornal abriu uma investigação para determinar as circunstâncias do que aconteceu e os erros que foram cometidos na verificação da fotografia”, disse o jornal num comunicado.
A fotografia era uma imagem congelada de um vídeo que estava a circular através de redes sociais na Venezuela desde o início de Janeiro. O vídeo mostra todo o processo de entubação de uma pessoa com características semelhantes às de Chavez.
“Tão grotesca quanto falsa é a foto do ‘Chávez entubado’ que hoje publica na primeira página o venerável jornal El País na Espanha”, escreveu no seu Twitter o ministro da Informação venezuelano, Ernesto Villegas.
“O El País publicaria tal imagem de um líder europeu? Do seu director? Sensacionalismo é válido se a vítima é um revolucionário sul-americano”, continuou Villegas.
A oposição venezuelana critica o sigilo oficial sobre a saúde do presidente, enquanto o partido no poder acusou a imprensa estrangeira de ter se aliado com a oposição para espalhar rumores de que o estado de saúde do presidente é pior do que o oficialmente notificado.
Noutro incidente semelhante, Quarta-feira, um portal de notícias da Argentina publicou outra imagem de Chávez andando com o seu irmão mais velho e seu pai, dizendo que era a primeira imagem de Chávez em 2013.
Um porta-voz oficial disse à Reuters que a foto era de 2011. O vice-presidente Nicolás Maduro, nomeado por Chávez como seu herdeiro político, disse que espera que “mais cedo ou mais tarde” o presidente voltaria ao país.
Maduro e Rafael Ramírez, ministro do Petróleo, chegaram a Havana na noite da Quarta-feira para reunir-se com o presidente, de acordo com a mídia oficial da ilha comunista.
