O brasileiro Thiago Braz conquistou a medalha de ouro no salto com vara na Olimpíada que decorre no Rio de Janeiro ao saltar 6,03 metros, a melhor marca da sua carreira e novo recorde olímpico, na noite de segunda-feira.
O brasileiro superou o francês Renaud Lavillenie, recordista mundial da prova com 6,16m que ficou com a prata e saltou 5,98m em uma final marcada por atrasos provocados pela forte chuva que caiu no Estádio Olímpico do Rio. O norte-americano Sam Kendricks saltou 5,85 metros e levou o bronze.
Thiago, de 22 anos de idade, tornou-se também apenas o terceiro atleta a conquistar o ouro no salto com vara em casa – após os norte-americanos Charles Dvorak em Saint Louis 1904 e Bill Miller em Los Angeles 1932 – e disse que teve de manter o foco diante do apoio dos adeptos para evitar prejudicar o seu desempenho.
O brasileiro decidiu não tentar saltar 5,98 metros, que já seria a melhor marca de sua vida, após Lavillenie bater esta marca, optando por levantar o sarrafo para 6,03 metros. Tanto o brasileiro quanto o francês não conseguiram superar o sarrafo na primeira tentativa. Lavillenie, que saltava primeiro, fracassou na segunda, mas o brasileiro conseguiu.
O recordista mundial e campeão olímpico em Londres 2012 levantou o sarrafo para 6,08 metros e, na única chance que teve nesta altura, não conseguiu, garantindo o segundo ouro do Brasil na Rio 2016.