O Presidente Executivo da “Riversdale Mining”, Michael O’Keeffe, disse que o Projecto de Carvão de Benga e muitos outros que virão em seguida ajudarão a consolidar a província central de Tete como região carbonífera de nível mundial.
Os projectos vão colocar igualmente Moçambique no mapa dos países mineradores de carvão no mundo. O’Keeffe falou na terça-feira em Benga, distrito de Moatize, a 20 quilómetros da cidade de Tete, na cerimónia de lançamento da primeira pedra deste projecto de carvão, dirigida pelo Presidente moçambicano, Armando Guebuza. O projecto fornecerá, segundo O’Keeffe, carvão metalúrgico a uma indústria em ascensão, a indústria global de aço.
A exportação deste recurso vai gerar um comércio internacional significativo para Moçambique. Aliás, o carvão térmico será exportado e também usado em centrais eléctricas locais para gerar electricidade. “Este primeiro buraco da mina que vocês vêem hoje marca de forma muito tangível o início das nossas actividades de exploração”, disse O’Keeffe.
A Riversdale prevê iniciar a produção de carvão em 2011, e as primeiras exportações do minério deverão ocorrer na segunda metade do mesmo ano. A multinacional mineira australiana detém uma extensa concessão de terra nas regiões ricas em carvão no país. São 21 licenças de exploração que totalizam mais de 250 mil hectares próximos de uma excelente infra-estrura, incluindo o Centro da cidade de Tete, acesso a energia, água, estradas asfaltadas, ferrovias, aeroporto e ate o próprio rio Zambeze.
A cerimónia de terça-feira representou o começo de um programa de obras e investimento que resultará, por fim, em mais de um bilião de dólares norteamericanos investidos no desenvolvimento de uma grande mina de carvão. Cerca de 15 por cento do orçamento ou seja 200 milhões de dólares americanos serão aplicados no mercado local, criando oportunidades para pequenos negócios e indústria na região de Moatize. Estas oportunidades surgem pela necessidade de fornecer diversos bens como materiais de construção, móveis, equipamento de escritório, veículos, limpeza, alimentos, electricidade e encanações, transporte colectivo, carpintaria e marcenaria, serviços bancários e de lazer.
A Riversdale emprega actualmente 150 trabalhadores, 90 por cento deste total são moçambicanos, número que crescerá a medida que a mina for construída. Aliás, a mina, segundo o Presidente Executivo, vai gerar directa e indirectamente empregos para mais de 4.500 pessoas nas redondezas de Tete, nos próximos cinco anos. A multinacional já formou, segundo O’Keeffe, 1.176 locais em várias habilidades básicas que lhes permitirão encontrar bons empregos tanto no sector mineiro quanto na área de serviços.
A formação é parte da determinação da Riversdale em resolver a escassez de capacidade no país e em particular na província de Tete. A Riversdale também implementou, com sucesso, um programa de treinamento para geólogos, no qual especialistas internacionais do carvão aceitaram formar e repassar o seu conhecimento para 17 geólogos moçambicanos recém-formados.
A fonte disse, por outro lado, esperar que o projecto de carvão tenha um papel multiplicador através de novas oportunidades de negócios e da provisão de infraestruturas físicas e serviços sociais melhorados. “Há um potencial para o desenvolvimento económico em redor do Zambeze, como por exemplo quando barcaças forem confirmadas pela Riversdale Mining como uma solução viável e sustentável para o transporte de carvão até a costa”, vincou O’Keeffe.
Refira-se que a cerimónia de terça-feira segue a uma série de marcos já atingidos pela empresa no país, incluindo a assinatura do Contrato Mineiro, a Licença Ambiental do Projecto de Carvão de Benga, a Licença do Projecto da Termo-Eléctrica de Benga, entre outros contratos e acordos.
Leia na íntegra o Discurso do Exmo.Sr.Michael O’Keeffe, presidente executivo da Riversdale Mining
A Riversdale Moçambique Limitada e sua parceira Tata Steel dão as boas-vindas a todos à cerimónia de lançamento da primeira pedra do Projecto de Carvão de Benga, aqui em Benga, no Distrito de Moatize. Estamos profundamente honrados com a presença de Sua Excelência Armando Emilio Guebuza, o Presidente da República de Moçambique, que encontrou tempo em sua agenda extremamente ocupada para juntar-se a nós aqui hoje para inaugurar o Projecto de Carvão de Benga.
Também sinto-me honrado por fazer parte do que, tenho certeza, é um dia de imenso orgulho para o povo de Moçambique. Este projecto, e os muitos que certamente virão em seguida, ajudarão a consolidar Tete como uma região emergente carbonífera de nível mundial, e colocarão Moçambique no mapa dos países mineradores de carvão de importância global.
O projecto fornecerá carvão metalúrgico a uma indústria em ascenção, a indústria global do aço, e esta exportação gerará comércio internacional significativo para Moçambique. Ademais, o carvão térmico do projecto será exportado e também usado em centrais eléctricas locais para gerar electricidade. A cerimónia de lançamento da primeira pedra do Projecto da Mina de Carvão de Benga é um momento de celebração não só para a Riversdale, mas para o Governo de Moçambique e a comunidade de Benga. Este primeiro buraco da mina que vocês vêem hoje marca de forma muito tangível o início das nossas actividades de exploração. Isto também é prova do apoio que recebemos – e continuamos a receber – de todas as instituições governamentais com as quais lidamos, e de todo o povo local que mostrou interesse nos nossos projectos.
Contudo o evento de hoje sinaliza o começo formal do projecto, a Riversdale precisou do apoio do governo e de outros, a respeito de muitos aspectos do projecto, para chegar onde está hoje.
Neste momento em que celebramos esta ocasião, temos o Contrato Mineiro assinado com o Governo; a Licença Ambiental para o Projecto de Benga; a Licença Ambiental para o Projecto da Termo-Elétrica de Benga; além de contratos e acordos essenciais como: o Contrato de Fornecimento para a gestão das Operações da Mina e Fabrica de Processamento de Carvão; um Plano de Acçao de Reassentamento aprovado pelo Governo; e, mais recentemente, o Acordo de Mão-de-Obra do Projecto, assinado com o SINTICIM. Entretanto, este é só o começo.
A cerimónia de hoje representa o começo de um programa de obras e investimento que por fim resultará em mais de 1 bilhão de dólares gastos no desenvolvimento de uma grande mina de carvão. Um dos maiores projectos de investimento directo estrangeiro em Moçambique. Sua Excelência Sr. Presidente, Honrados Convidados, Senhoras e Senhores, Nada deste investimento – e dos empregos e da indústria que brotarão dele – poderia ter acontecido se a Riversdale não houvesse recebido o apoio e a assistência de muitos indivíduos espalhados por todos níveis do governo e da comunidade de Moçambique.
Por este motivo, eu gostaria de aproveitar esta ocasião para expressar minha gratidão ao Governo da República de Moçambique, em todos os níveis, por toda a colaboração através dos anos e pelo apoio ao Projecto de Carvão de Benga. Em especial, desenvolvemos um forte relacionamento profissional com o MIREM e com Sua Excelência a Ministra Esperança Bias. Eu também gostaria de agradecer a equipa permanente moçambicana que contratamos; eles demonstram uma vontade extraordinária de aprender e têm apresentado trabalho de qualidade num fantástico ambiente de trabalho.
Nós actualmente empregamos mais de 150 pessoas no projecto, representando mais de 90% do nosso total de funcionários em Moçambique – um número que crescerá ao passo em que a mina é construída. Também quero agradecer a uma série de líderes comunitários dedicados, que contribuíram imensamente para o sucesso do Projecto de Benga e que nos ajudaram a chegar ao estágio em que estamos hoje. Refiro-me, é claro, aos membros dos Comités Comunitários.
Muitos dos actuais membros estão conosco aqui hoje, e eu gostaria de elogiar estes homens e mulheres sábios e batalhadores. Vindos de todas os quadrantes sociais, eles ajudaram a guiar os processos de registo, recrutamento e formação profissional, e o Plano de Desenvolvimento Socio-Comunitário e Reassentamento. Eles ofereceram indispensáveis perspectivas locais sobre o projecto. Sua contribuição é essencial para decisões regulamentares, e nós devemos muito a eles por seus esforços em nome do crescimento económico de Moçambique.
Estamos cientes de que somos hóspedes na nação de Moçambique, e na área de Benga. Reconhecemos que para este projecto ser um verdadeiro sucesso a longo prazo, ele precisa também ser uma força positiva nas vidas dos habitantes das comunidades locais nas quais estamos a trabalhar. O governo compartilha dos benefícios económicos deste projecto, o que significa que o povo moçambicano tem um interesse directo no desempenho da empresa. A Riversdale tem um pleno compromisso em assegurar que as comunidades locais sejam beneficiadas. Somos muito gratos pela hospitalidade que Rainha Loria nos dispensou juntamente com outros líderes comunitários, e a maneira positiva como temos trabalhado juntos.
A Riversdale Moçambique Limitada dedica-se a garantir que todos empregos possíveis sejam direccionados às comunidades locais. Tenho prazer em afirmar que a Riversdale já formou 1.176 locais em várias habilidades básicas que os permitirão encontrar bons empregos tanto dentro do setor mineiro quanto na área de serviços. Nós fazemos isso como parte de nosso comprometimento em resolver a escassez de capacitação que há em Moçambique e particularmente na Província de Tete.
Isto também é prova de nosso comprometimento em combater a pobreza e melhorar a qualidade de vida das comunidades que moram próximas ao projecto, através de oportunidades crescentes de acesso a emprego. O treinamento é orgulhosamente conduzido no Centro de Treinamento da própria Riversdale, aqui em Tete, e é mais um exemplo da filosofia de parceria da Riversdale com as comunidades locais. A Riversdale também implementou, com sucesso, um programa de treinamento para Geólogos, no qual especialistas internacionais do carvão aceitaram formar e repassar seu conhecimento para 17 Geologos moçambicanos recém-formados.
Outra história de sucesso é a implementação do LBMIS, nosso Sistema de Informação para Gestão de Mão-de-Obra. Através dele, aproximadamente 22.000 moçambicanos registaram-se e foram sondados para o estudo de habilidades básicas em nosso Centro de Treinamento. Como resultado deste processo, mais de 400 destes foram contratados para trabalhar no projecto.
Sua Excelência Sr. Presidente, Honrados Convidados, Senhoras e Senhores, O Projecto de Carvão de Benga demonstra nosso compromisso por anos vindouros com as comunidades de Benga, de Moatize e de Moçambique como um todo. Em nome da Direcção da Riversdale e dos accionistas, eu exorto a Equipa do Projecto de Carvão de Benga a atrair cada vez mais o apoio das comunidades em que operamos. Em quase 4 anos desde o estabelecimento do Projecto de Carvão de Benga pela Riversdale Moçambique Limitada, o distrito de Moatize viu um tremendo crescimento e tornou-se parte vital da economia de Moçambique. Sempre que possível, temos buscado bens e serviços com os fornecedores locais.
Essa iniciativa continuará durante a fase de construção do projecto, pelos próximos 3 anos. Em total, prevemos que 15% do nosso capital gasto – ou cerca de 200 milhões de dólares – serão gastos no mercado local. Existem oportunidades para a indústria e os pequenos negócios locais fornecerem bens como: materiais de construção, móveis, equipamento de escritório, veículos, alimentos; limpeza, electricidade e encanações, transporte colectivo, carpintaria e marcenaria, serviços bancários e de lazer.
Além disso, espera-se que o projecto mineiro proposto tenha um efeito multiplicador através de novas oportunidades de negócios e da provisão de infraestruturas físicas e serviços sociais melhorados. Isto enfatiza o impacto positivo ao longo prazo que o Projecto de Carvão de Benga terá nas economias locais e regionais.
O Projecto de Carvão de Benga também terá o papel de estimular o crescimento económico ao redor da linhas ferroviárias de Nacala e Sena, esta última recentemente renovada. Também há o potencial para desenvolvimento económico ao redor do Rio Zambezi, quando barcaças forem confirmadas pela Riversdale Mining como uma solução viável e sustentável para o transporte do carvão até a costa. Esta importante infraestrutura de transporte tem o potencial de criar oportunidades por toda a economia, e abrir novos mercados regionais e internacionais para muitos outros empreendimentos moçambicanos. Sua Excelência Sr. Presidente, Honrados Convidados, Senhoras e Senhores, O Projecto de Carvão de Benga fará uma constribuição significativa e positiva para esta região e para o povo de Moçambique.
A Riversdale tem orgulho em fazer parte disso, e é nossa honra receber todos vocês aqui hoje para celebrar esta ocasião. Em nome da Direcção da Riversdale, nossa parceira a Tata Steel, nossos accionistas e funcionários em geral, eu desejo a Sua Excelência Sr. Armando Emílio Guebuza, o Presidente da República de Moçambique, e a todos os distintos convidados presentes aqui hoje, uma maravilhosa visita, e uma segura viagem de retorno. Obrigado a todos por vosso apoio.
Viva Moçambique!
