O presidente dos EUA, Barack Obama, e o adversário republicano, Mitt Romney, prometeram endurecer com relação às políticas comerciais da China, mas na maior parte do tempo usaram o gigante asiático como pano de fundo para disputas sobre seus programas económicos, no último debate da campanha antes da eleição de 6 de Novembro.
Num confronto que deveria ser limitado à política externa, na noite da Segunda-feira (22), os dois candidatos concentraram-se nos aspectos económicos da complexa relação EUA-China e tocaram apenas brevemente no crescente desafio de segurança que a China representa para um sistema de alianças liderado pelos EUA na Ásia.
Os direitos humanos, o apoio da China a países que são inimigos dos Estados Unidos e intensificação das disputas territoriais marítimas entre a China e os aliados norte-americanos Japão e Filipinas não foram mencionados no debate de 90 minutos em Boca Raton, na Flórida.
Também não foi mencionada a iminente mudança de liderança na segunda maior economia do mundo, assim como a desaceleração económica da China, que pode ter consequências sérias para os exportadores norte-americanos.
A China é “tanto um adversário, mas também um parceiro em potencial na comunidade internacional se estiver a seguir as regras”, disse Obama, que elogiou os esforços do seu governo para combater o que considerou violações chinesas às regras do comércio global.
A perda de empregos nos EUA devido à ausência de condições de igualdade no comércio é o motivo “pelo qual trouxemos mais casos contra a China por violar regras comerciais do que… o governo anterior tinha feito em dois mandatos”, disse Obama.
“E nós ganhamos quase todos os casos que temos apresentado, que foram decididos”, disse ele. O governo Obama tem prevalecido em cerca de oito casos na Organização Mundial do Comércio (OMC) contra a China, de acordo com cálculos de fontes do sector.
Romney, cuja retórica em relação à China na campanha tem sido muitas vezes dura, concordou que “podemos ser um parceiro da China. Não temos que ser um adversário de qualquer maneira, forma ou formulário.”
Mas ele e o presidente logo transformaram a questão da China em assuntos de política interna dos EUA.
Romney citou uma fabricante de válvulas dos EUA cujos produtos, segundo ele, estavam a ser falsificados na China, inclusive os números de série e embalagem.
“Temos um enorme desequilíbrio comercial com a China, e é pior este ano do que ano passado, e é pior do que ano anterior, e um ano antes. E por isso temos que entender que não podemos simplesmente nos render e perder empregos entra ano e sai ano”, disse.
Obama disse que o investimento em educação e pesquisa era o verdadeiro caminho para os EUA ficarem à frente da China.
Obama também repetiu as críticas de que Romney havia investido em empresas que enviaram postos de trabalho para a China e acrescentou que o Orçamento de Romney não atende às necessidades dos EUA em educação e pesquisa.
