A nave experimental do Projecto Morfeu, que está a ser desenvolvida pela Nasa com vistas a futuras missões além da órbita terrestre, caiu e explodiu, esta Quinta-feira (9), no Centro Espacial Kennedy, na região central da Flórida.
A Nasa disse que o veículo, a ser usado para pousos noutros corpos celestes, decolou com sucesso durante um voo-teste, mas “então experimentou uma falha de componente físico, o que impediu-o de manter um voo estável”.
Ninguém ficou ferido no incidente, ocorrido depois de quase um ano de testes no Centro Espacial Johnson, no Texas. Imagens de TV da Nasa mostraram a cápsula espacial quase totalmente dominada pelas chamas.
A agência espacial norte-americana disse que os seus engenheiros estão a examinar dados que determinem a exacta causa do acidente.
“Falhas como essas já são previstas antes do teste, e são parte do processo de desenvolvimento de qualquer equipamento complexo para voos espaciais”, disse a Nasa.
O veículo deveria passar três meses a ser submetido a testes cada vez mais rigorosos num espaço na parte norte do centro espacial, simulando as condições da superfície lunar.