O número de mortos na pior erupção vulcânica do Japão em décadas deve subir para cerca de 46, uma vez que mais corpos foram descobertos no cume coberto de cinzas, informou a imprensa local, esta quarta-feira (1).
As equipes militares retomaram uma operação de resgate de corpos com helicópteros pela manhã, depois de gases venenosos e o receio de que houvesse novas erupções do Monte Ontake terem levado as autoridades a cancelar as buscas no dia anterior.
A erupção do vulcão de 3.067 metros, 200 quilómetros a oeste de Tóquio, cobriu o pico com uma chuva letal de cinzas e pedras num momento em que o local estava lotado de pessoas que faziam caminhadas, incluindo crianças.
Os militares descobriram cerca de dez vítimas em estado de parada cardiorrespiratória, esta quarta-feira, relataram várias estações de televisão nacionais. As autoridades japonesas aguardavam até que as vítimas fossem levadas para fora da montanha e examinadas por um médico, antes de declarar a morte.
A polícia de Nagano, onde a metade da montanha está localizada, disse que não poderia confirmar as informações. Se forem confirmadas as mortes, elas iriam somar-se a outras 36 pessoas desaparecidas no Monte Ontake, elevando o total para 46.
Vulcões entram em erupção periodicamente no Japão, um dos países de maior actividade sísmica do mundo, mas não havia registo de mortes desde 1991, quando 43 pessoas morreram depois de uma erupção no Monte Unzen, no sul.
