Manchester United, atual bicampeão da Premier League, e Chelsea não deverão encontrar grandes problemas este fim de semana na primeira jornada do Campeonato Inglês 2009/2010, já que enfrentarão, em casa, Birmingham e Hull City.
O Chelsea, agora treinado pelo italiano Carlo Ancelotti, ex-Milan, começou a temporada da melhor forma possível ao vencer o ‘ManU’ no Community Shield. Os Blues mantiveram o mesmo time da temporada passada, comprando apenas o russo Yuri Zhirkov, companheiro de Vágner Love no CSKA Moscou. Contudo, o presidente Roman Abramovich teve que abrir a carteira para ficar com dois de seus principais jogadores, o zagueiro John Terry e o centroavante Didier Drogba.
Já os Red Devils de Sir Alex Ferguson vão ter que aprender a jogar sem sua maior estrela, o português Cristiano Ronaldo, que foi para o Real Madrid por 94 milhões de euros na transferência mais cara da história do futebol mundial. O atacante Wayne Rooney deverá assumir o estatuto de novo líder da equipe, que se reforçou com o equatoriano Antonio Palencia e o atacante Michael Owen.
Os dois outros integrantes do chamado ‘Big Four’, Arsenal e Liverpool, terão uma estreia teoricamente complicada, contra Everton e Tottenham. O grandalhão Peter Crouch, ex-Liverpool e comprado pelos Spurs ao Portsmouth por 13 milhões de euros, terá desta forma a oportunidade de estrear contra seu antigo clube.
Fiel à política do técnico francês Arsène Wenger de não gastar em demasia e apostar nos jovens e na prata-da-casa, o Arsenal, que ganhou 56 milhões de euros com a venda de Emmanuel Adebayor e Kolo Touré ao Manchester City, comprou apenas o zagueiro belga Thomas Vermaelen, do Ajax.
O Liverpool perdeu dois jogadores, entre eles o meio campista Xabi Alonso, para o Real Madrid, e adquiriu outros dois, para as mesmas posições. Para substituir Alonso, Rafael Benitez, o treinador espanhol dos Reds, escolheu o italiano Alberto Aquilani, da Roma.
O Manchester City, que gastou mais de 120 milhões de euros na contratação de cinco jogadores, entre eles os atacantes Adebayor (34 milhões) e Carlos Tevez (30 milhões), vai fazer de tudo para se meter na luta pelo título.
Primeira jonada do Inglês:
– Sábado:
Chelsea – Hull
Aston Villa – Wigan Blackburn
Manchester City – Bolton
Sunderland – Portsmouth
Fulham – Stoke
Burnley Wolverhampton – West Ham
Everton – Arsenal
– Domingo:
Manchester United – Birmingham
Tottenham – Liverpool
