Mais de 400 refugiados que disseram ter fugido da guerra civil na Síria foram interceptados perto da costa da Sicília nas últimas 14 horas, e uma mulher de 22 anos morreu durante a viagem, informou neste sábado a guarda costeira da Itália.
Um primeiro barco, levando 299 pessoas, mais da metade composta por mulheres e crianças, foi escoltado até o porto de Siracusa, na Sicília, no final da sexta-feira.
No navio, encontrava-se o cadáver de uma mulher que morreu durante a fuga. A causa da morte ainda é desconhecida, mas os outros refugiados disseram que ela era diabética e que teria morrido após adoecer dois dias antes, informou a agência de notícias Ansa.
As pessoas no navio afirmaram que deixaram o Egito há cerca de uma semana, informou a Ansa, citando autoridades italianas. Outra embarcação foi localizada com 124 pessoas a bordo, com todos também se identificando como refugiados sírios, e a guarda costeira os escoltou até um porto da Sicília neste sábado.
Desde o início do ano até a primeira semana deste mês, 21.870 imigrantes ilegais ou refugiados chegaram à costa sul da Itália, três vezes mais do que no mesmo período do ano passado, informou recentemente o ACNUR (Alto Comissariado da ONU para os Refugiados).
O número de refugiados sírios que chegaram à Itália aumentou regularmente nos últimos meses, e a ONU calcula que 3.000 desembarcaram desde o início de agosto.
Mais de 2 milhões de refugiados fugiram da guerra civil da Síria até agora, a maioria para os vizinhos Iraque, Jordânia, Turquia e Líbano. A população inicial do país era de 20 milhões de habitantes. Calcula-se que o conflito, que já dura dois anos e meio, já deixou mais de 100 mil mortos.
