Um vulcão na remota ilha japonesa Kuchinoerabujima, no sul do país, entrou em erupção de repente na sexta-feira (horário local), soprando nuvens de fumaça preta ao céu, o que levou o Japão a ordenar a retirada dos moradores locais.
Um fluxo piroclástico de gás e rocha superaquecida escorreu e atingiu o oceano, afirmou a emissora de televisão NHK, mas não houve relatos imediatos de feridos entre os cerca de 150 moradores da ilha.
Segundo a NHK, o país elevou o nível de alerta para 5, o maior possível.
A companhia aérea ANA afirmou que irá desviar alguns dos seus voos no sul do Japão.
Kuchinoerabujima fica cerca de 160 quilómetros ao sul da usina nuclear de Sendai, que está na ilha de Kyushu. Não ficou imediatamente claro se a erupção afectará as esperanças da empresa Kyushu Electric de reiniciar a usina, que na quarta-feira superou a última barreira das rigorosas medidas de segurança da agência reguladora introduzidas depois do desastre de Fukushima Daiichi, em 2011.
O Japão é um dos países mais sismicamente activos do mundo e tem sido registado um aumento na actividade vulcânica nas últimas semanas.