Já há mil soldados de nações da África Ocidental e do Chade no território do Mali, formando a base para uma força que irá combater os rebeldes islâmicos no país, disse um porta-voz militar francês, esta Segunda-feira (21).
A força africana, autorizada pela Organização das Nações Unidas (ONU) e conhecida pela sigla Afisma, poderá ter vários milhares de soldados.
Actualmente, ela está composta por 830 militares do bloco regional Cedeao (de países como Togo, Benin, Níger e Nigéria), e mais 170 do Chade.
Eles colaboram com os 2.150 membros da força de intervenção francesa, que por sua vez ajuda o Exército malinês a conter os rebeldes.
A França, que colonizou o Mali, já promoveu 140 bombardeios aéreos no país desde o início da sua campanha, a 11 de Janeiro, segundo o porta-voz.
Esta Segunda-feira, blindados franceses e malineses chegaram à região da cidade de Diabaly, no centro do país, de onde os rebeldes ligados à Al Qaeda bateram em retirada.
Um voo dos Estados Unidos levando apoio logístico aos militares franceses chegou na noite de Domingo ao Mali, segundo o porta-voz.
Aviões cargueiros de outros países europeus já pousaram no país.
