As forças iraquianas lançaram uma operação militar intensa contra os insurgentes do grupo Estado Islâmico em três cidades no centro do país, esta quarta-feira (17), almejando retomar o controle de territórios perdidos, informaram as fontes do sector de segurança. As ofensivas em Ramadi, Falluja e Haditha, na província de Anbar, no oeste do Iraque, começaram antes da madrugada, segundo as fontes presentes nas três localidades.
As tribos sunitas revoltaram-se nestas áreas no final de 2013, quando o então primeiro-ministro xiita, Nuri al-Maliki, enviou as suas forças para essas cidades para reprimir um movimento de protesto antigoverno que já durava um ano.
Mais tarde os insurgentes do Estado Islâmico entraram nessas cidades e tornaram-se a força dominante ao longo dos vários meses de combates contra o governo de liderança xiita. Na semana passada o novo primeiro-ministro iraquiano, Haider al-Abadi, prometeu encerrar os ataques contra áreas urbanas iraquianas para diminuir as baixas civis.
Os ataques desta quarta-feira aconteceram em subúrbios distantes das três cidades. Fontes da área de segurança disseram que a oitava divisão do Exército actuou em áreas no oeste de Ramadi com morteiros, artilharia e disparos de foguete.
Os combatentes de tribos sunitas aliadas ao governo também confrontaram o Estado Islâmico no local, deixando oito mortos, afirmou uma fonte de um hospital de Ramadi. Em Falluja, os ataques da força aérea iraquiana e bombardeios pesados atingiram o distrito de Al-Sujur, nas cercanias da cidade, matando 12 civis, relataram os médicos da localidade.
Os militantes do Estado Islâmico tentaram assumir o controle de Barwana, área residencial cerca de cinco quilómetros ao sul de Haditha, também, esta quarta-feira, disse uma fonte do sector de segurança, o que levou a embates com forças pró-Bagdad. Ao contrário do que ocorre em Falluja e Ramadi, o Exército do Iraque ainda controla a maior parte de Haditha.
