Numa disputa ponto a ponto e que terminou de maneira histórica e um tanto quanto polémica, o ginasta japonês Kohei Uchimura, actual tricampeão mundial e que defendia o título, conquistou o ouro olímpico no individual geral nos Jogos do Rio de Janeiro ao derrotar o ucraniano Oleg Verniaiev por apenas 0.099.
Ambos os atletas, que apresentaram-se no mesmo aparelho em todas as seis rotações, decidiram sua sorte na barra fixa. A tensão na Arena Olímpica do Rio aumentou porque Uchimura foi o penúltimo entre todos a se exibir, e Verniaiev, o último.
O ídolo japonês, que chegou ao cavalo em desvantagem, fez de tudo para manter a hegemonia depois do ouro obtido em Londres, do tri mundial e do título por equipes obtido no último domingo. Ele obteve a nota de 15.800 e subiu para 92.365.
Verniaiev então precisava de 14.899 para superar “o cara”, mas foi avaliado em 14.800, para certa incredulidade da maioria dos presentes na Arena e vaia por parte de alguns, já que foi a pior nota do ucraniano em todos os aparelhos.
O representante da Ásia assumiu a dianteira após a segunda rotação, mas logo em seguida foi ultrapassado pelo atleta do leste europeu. Verniaiev ainda ampliou a diferença no penúltimo aparelho, as barras paralelas, do qual é campeão mundial, com direito a melhor nota de toda a final: 16.100.
Em seguida, porém, aconteceu o improvável. Uchimura fez sua parte com uma exibição empolgante na barra fixa, enquanto o ucraniano recebeu nota abaixo da esperada e teve de se contentar com a prata.
Líder após a primeira rotação e segundo colocado até a terceira, o britânico Max Whitlock ficou com a medalha de bronze. O ginasta, que conquistou o mesmo metal por equipes e no cavalo com alças em Londres 2012, fechou a sua participação com 90.641, a 0.143 do russo David Belyavskiy.
