O bilionário Mikhail Prokhorov anunciou esta segunda-feira sua intenção de concorrer a presidente da Rússia na eleição de março, semanas depois de romper com o Kremlin na disputa pela liderança de um pequeno partido de defesa da iniciativa privada. O primeiro-ministro Vladimir Putin é o grande favorito na eleição presidencial de 4 de março, apesar dos crescentes sinais de descontentamento popular com a sua hegemonia – refletida nos protestos populares contra supostas fraudes no pleito parlamentar deste mês.
Prokhorov, de 46 anos, atua no setor metalúrgico e é dono da equipa norte-americano de basquete New Jersey Nets. Analistas dizem que ele não tem chance de vitória na eleição, e que a sua presença na disputa será útil para Putin, que assim poderá responder aos críticos que o acusam de impedir o surgimento de um partido ou líder que represente a classe média.
Em entrevista coletiva para anunciar a candidatura, Prokhorov queixou-se de que “o Kremlin chutou-me e aos meus apoiadores do Partido da Causa Justa (…), mas não é dos meus princípios parar na metade”. O empresário, presidente da empresa Polyus Gold, maior produtora de ouro da Rússia, disse que seus partidários começaram a se organizar para recolher as mais de 2 milhões de assinaturas necessárias para formalizar a candidatura.
Dmitry Peskov, porta-voz de Putin, disse que o primeiro-ministro soube dos planos de Prokhorov, mas não o considera um rival sério. A revista Forbes estima que Prokhorov tenha uma fortuna de 18 bilhões de dólares, que faz dele a terceira pessoa mais rica do país.
Na entrevista coletiva, Prokhorov descreveu-se como “um defensor dos interesses da classe media”, e prometeu que, independentemente do resultado da eleição presidencial, criará um partido para si.
