Os Cleveland Cavaliers são a primeira equipa qualificada para as meias-finais do “play-off” da Liga Norte-americana de Basquetebol Profissional (NBA). Liderados pelo inevitável LeBron James (36 pontos, 13 ressaltos e oito assistências), os Cavaliers, melhor equipa da fase regular, confirmaram a superioridade sobre os Pistons e venceram por 99-78, apurando-se para as meias-finais com quatro vitórias e zero derrotas (numa série decidida à melhor de sete jogos).
O extremo Mo Williams também se destacou nos “Cavs”, com 24 pontos, com Antonio McDyess (26 pontos e 10 ressaltos) e Will Bynum (22 pontos) a serem os melhores da equipa de Detroit. Os Cleveland Cavaliers esperam agora o adversário nas meias-finais da Conferência Este, que sairá do confronto entre os Atlanta Hawks e os Miami Heat, que lideram a eliminatória por 2-1.
Emoção em Chicago Muito equilibrada está a eliminatória entre os campeões Boston Celtics e os Chicago Bulls. A antiga equipa de Michael Jordan bateu os campeões em título (121-118), após dois prolongamentos e reentrou na luta pela qualificação, igualando a série em 2-2.
A jogar em casa, os Chicago Bulls, liderados pelo melhor “rookie” da fase regular, o base Derrick Rose (23 pontos, 11 ressaltos e nove assistências), empataram a eliminatória, vencendo pela segunda vez no prolongamento. Os 29 pontos de Paul Pierce, os 28 de Ray Allen e o triplo-duplo – segundo na eliminatória – de Rajon Rondo (25 pontos, 11 ressaltos e 11 assistências) não foram suficientes para impedir a derrota dos Celtics.
O próximo encontro disputa-se terça-feira, em Boston, e a sexta partida será realizada em Chicago, regressando as equipas ao terreno dos Celtics, caso seja necessário um sétimo encontro.
