Um atirador mascarado matou 12 pessoas e feriu outras 50, na madrugada desta Sexta-feira (20), num cinema de Denver durante a estréia do novo filme do Batman, ao abrir fogo contra espectadores e lançar uma bomba de gás lacrimogéneo dentro da sala.
O número de mortos foi reduzido de 14 para 12 pela polícia. O porta-voz policial Frank Fania disse à NBC News que 10 pessoas morreram no cinema e outras duas num hospital em decorrência de ferimentos sofrido no ataque, ocorrido dentro dum shopping no subúrbio de Aurora.
“Esse é um facto terrível”, disse o chefe de polícia Dan Oates, acrescentando que o suspeito foi detido e que não há sinais de envolvimento dum outro atirador.
Dezenas de policiais foram às pressas para o local e as autoridades desocuparam a área para verificar se havia algum explosivo. Uma testemunha contou à CNN que viu “uma pessoa subindo lentamente as escadas e disparando, escolhendo as pessoas aleatoriamente” durante a exibição de “Batman – O Cavaleiro das Trevas Ressurge”.
A polícia deteve um suspeito do sexo masculino, com pouco mais de 20 anos, no estacionamento atrás do cinema, segundo o porta-voz policial. “Ele não resistiu, não lutou”, afirmou.
O prédio onde o suspeito vive também foi esvaziado. Ao ser detido, o rapaz portava uma faca, um rifle e uma pistola, e outra pistola foi encontrada no cinema. Ele também usava um colete à prova de balas. Segundo Fania, o homem “apareceu na frente da tela” e começou a atirar.
O presidente Barack Obama, que foi informado sobre o incidente, na manhã desta Sexta-feira, por seu conselheiro de segurança nacional John Brennan, pediu para o povo americano “unir-se” com as pessoas de Aurora.
“Michelle e eu estamos chocados e tristes com o horrível e trágico tiroteio em Colorado. Agentes federais e locais ainda estão a responder, e minha administração fará tudo o que puder para dar apoio ao povo de Aurora neste momento extraordinariamente difícil”, disse Obama em comunicado.
Uma testemunha disse à CNN: “Ouvimos algo entre 10 e 20 tiros, e pequenas explosões. Logo depois ouvimos pessoas a gritar. Aí vieram no alto falante e disseram que todos precisavam de sair. Assim que saímos, havia pessoas a correr e a gritar.”
Outra testemunha contou que o homem começou a disparar quando havia uma cena de tiroteio na tela, o que gerou confusão. Essa pessoa relatou que a sala ficou tomada por uma fumaça espessa.
Fania disse que a polícia recebeu a primeira ligação sobre o incidente à 0h39, e respondeu em “um ou dois minutos”.
Os hospitais locais foram alertados para um “incidente com vítimas em massa”. A imprensa havia dito que dez pessoas morreram no local, e quatro depois de serem hospitalizadas.
