A desmontagem da usina nuclear de Fukushima Daiichi deve levar de três a quatro décadas, disse o governo japonês, esta Quarta-feira, ao divulgar planos para a próxima fase da enorme e custosa operação de limpeza no complexo atômico devastado por um tsunami em Março.
Na semana passada, após meses de esforços, o governo disse que o reator, em funcionamento, desde a década de 1970, havia finalmente esfriado, o que poderia permitir o início da nova etapa do trabalho destinado à eventual desmontagem da usina.
Pelo “mapa” divulgado, esta Quarta-feira, o próximo passo, ao longo de dois anos, será a retirada do combustível gasto que está dentro da usina. Depois, haverá a remoção de restos de combustível fundido dos reactores danificados – mas isso deve começar só daqui a dez anos.
O plano do governo alerta que ainda é preciso desenvolver todas as tecnologias necessárias para que a usina possa ser desmontada num prazo de 30 a 40 anos.
Essa demora não deve afectar os prazos para que a população da região possa voltar às suas casas, segundo o ministro do Comércio, Yukio Edano, responsável pela política energética do país.
Logo depois do acidente nuclear, cerca de 80 mil pessoas foram retiradas de suas casas num raio de até 20 quilômetros ao redor da usina. Com o recém-anunciado resfriamento dos reactores, alguns moradores poderão regressar já no primeiro semestre de 2012.
Edano disse que é impossível calcular o custo total da operação. “Podemos, em algum momento, fazer uma estimativa de custos mais clara, mas seria difícil fazer estimativas de algo para daqui a quatro décadas dentro de apenas um ou dois anos”, afirmou.
Um comitê consultivo estimou que a desmontagem da usina pode custar 1,15 trilhão de ienes (15 bilhões de dólares), mas alguns especialistas calculam o gasto em 4 trilhões de ienes ou até mais.
Edano admitiu que o custo total será elevado, e disse que a empresa Tepco, dona da usina, deverá arcar com o valor. A empresa também precisará pagar vultosas indenizações, e talvez necessite de injecções de capital do governo.
Esta quarta-feira, o jornal Yomiuri disse que o governo pretende assumir dois terços das acções da Tepco, o que na prática equivale a uma estatização. A empresa disse que talvez leve oito anos para poder examinar o interior dos reactores danificados.
“A questão tecnicamente mais desafiadora é a remoção dos detritos de combustível do núcleo do reator”, disse Kazuhiro Takie, funcionário da empresa, a jornalistas. “Para isso, vamos precisar desenvolver um pouco de tecnologia em todos os campos.”
Ninguém sabe exactamente qual é o estado do combustível nuclear em cada reator. Especialistas dizem que as barras de combustível devem ter derretido e caído no fundo dos vasos de resfriamento.
O plano de descontaminação vale apenas para a usina propriamente dita. Os arredores do complexo também precisarão passar por uma limpeza para que os moradores possam regressar.
O Ministério do Meio Ambiente diz que é preciso descontaminar 2.400 quilômetros quadrados, uma área equivalente à de Luxemburgo.
