O alemão Sebastian Vettel, da Red Bull, ganhou o Grande Prémio da Índia neste domingo e ampliou a sua vantagem no campeonato de Fórmula 1 para 13 pontos sobre Fernando Alonso, que ficou em segundo na prova.
A vitória, conquistada de ponta a ponta, foi a quarta seguida do atual bicampeão, que manteve seu domínio na Índia, depois de vencer a corrida inaugural no Circuito Internacional de Buddh no ano passado.
O alemão de 25 anos tem agora 240 pontos, contra 227 do espanhol Alonso, que largou em quinto com a Ferrari, e a sua arrancada para o terceiro título consecutivo agora parece incontornável, apesar dos esforços do espanhol. A sua quinta vitória na temporada foi também a 26a de sua carreira.
“Um Grande Prémio muito especial. Não sei o que este circuito tem, mas realmente gosto de correr aqui”, declarou Vettel, que nas últimas três provas liderou todas as voltas – um feito realizado pela última vez pelo tricampeão Ayrton Senna em 1989. “Foi mais um bom passo para nós, mas ainda temos um longo caminho”.
O australiando Mark Webber terminou em terceiro com o seu Red Bull, reclamando da perda de potência no Kers na volta 45. Ele foi ultrapassado por Alonso três voltas depois.
“Não é fácil brigar com os Red Bull no momento, mas nunca iremos desistir”, afirmou o espanhol em entrevista no pódio diante da plateia vibrante. “Parabéns à Red Bull e ao Sebastian, mas queremos estar felizes e aproveitar no Brasil (a última prova do ano, em Interlagos). Não é só aqui. Tenho certeza de que conseguiremos.”
Kimi Raikkonen se manteve na terceira colocação na tabela com o sétimo lugar para a Lotus, mas está 67 pontos atrás do líder e meros seis adiante de Webber. Lewis Hamilton foi o quarto colocado, seguido por seu companheiro de McLaren Jenson Button, que tirou de Vettel a marca da volta mais rápida, mas não tem mais chances matemáticas de disputar o título.
O brasileiro Felipe Massa terminou em sexto pela Ferrari, e o alemão Nico Hulkenberg deu a oitava colocação à equipe da casa, a Force India. O francês Romain Grosjean cruzou em nono com o seu Lotus e o brasileiro Bruno Senna ficou com o último ponto da corrida para a Williams.
O heptacampeão Michael Schumacher, provavelmente o maior nome da modalidade num país mais afeito ao críquete, bateu na Toro Rosso de Jean-Eric Vergne na largada e foi para os boxes com o pnel direito traseiro furado. O alemão de 43 anos voltou à pista na lanterna na sua última aparição na Índia. Para piorar, Schumacher ficou uma volta atrás de Vettel após oito voltas e foi investigado por ignorar alertas de bandeira azul. Conta a seu favor que Schumacher batalhou até ser obrigado a retirar-se a três voltas do final.
O mexicano Sergio Pérez desistiu da prova depois de também ter um pneu furado quando sua Sauber atingiu a frente da Toro Rosso do australiano Daniel Ricciardo quando os dois saíam dos boxes na 20a volta.
“Foi um final de semana difícil. O toque em Ricciardo danificou a suspensão traseira do carro e pronto, acabou”, disse Pérez, que vai para a McLaren na próxima temporada.
Narain Karthikeyan, o único piloto indiano, terminou em 21o com o seu HRT, escuderia espanhola.