O anúncio do Irão de que planeia construir o seu primeiro submarino abastecido por energia nuclear alimentou especulações de que isso poderia servir de pretexto para o Estado islâmico produzir urânio altamente enriquecido e aproximar-se do material potencial para bomba atómica.
Os especialistas ocidentais duvidam que o Irão, que está sob um embargo de armas da ONU, tem a capacidade para, a qualquer momento, em breve, fazer o tipo de embarcação subaquática sofisticada que somente as potências mais poderosas do mundo têm actualmente.
Mas eles dizem que o Irão poderia usar o plano para justificar mais actividade atómica, porque os submarinos nucleares podem ser alimentados por urânio refinado a um nível que também seria adequado para o núcleo explosivo de uma ogiva nuclear.
“Tais submarinos usam frequentemente UAE (urânio altamente enriquecido)”, disse o ex-inspector-chefe nuclear da ONU Olli Heinonen, acrescentando que era pouco provável que o Irão fosse buscar o combustível no exterior por causa da disputa internacional sobre o seu programa nuclear.
O país poderia, então, “citar a falta de fornecedores de combustíveis estrangeiros como justificativa para continuar no seu caminho de enriquecimento de urânio”, afirmou Heinonen, actualmente no Centro Belfer para Ciência e Assuntos Internacionais da Universidade de Harvard.
Qualquer movimento por parte do Irão para enriquecer o urânio a um grau maior de pureza iria alarmar os Estados Unidos e seus aliados, que suspeitam que o país esteja a tentar desenvolver a capacidade para fazer bombas nucleares e querem que ele interrompa o seu programa nuclear.
Teerão nega qualquer ambição de armas atómicas. Isso também poderia complicar ainda mais os esforços diplomáticos para resolver a disputa que já dura uma década sobre o programa nuclear de Teerão e pode aumentar os temores de um confronto militar.
Várias rodadas de conversações entre o Irão e seis potências mundiais este ano até agora não conseguiram fazer progressos significativos, especialmente sobre a sua exigência de que a República Islâmica diminua o seu controverso trabalho de enriquecimento.
“O Irão está a usar este anúncio submarino para criar poder de barganha”, disse Shashank Joshi, pesquisador sénior e especialista em Oriente Médio no Royal United Services Institute.
“Ele pode negociar fora esses ‘planos’ para concessões, ou utilizar os planos como um pretexto útil para a sua actividade de enriquecimento.”
O vice-comandante da Marinha iraniana, Abbas Zamini, foi citado, mês passado, como tendo dito que “os passos preliminares em fazer um submarino atómico já começaram”.
Ele não disse como um navio desse tipo poderia ser abastecido, mas os especialistas afirmaram que pode exigir um alto grau de urânio.
