O presidente da Rússia, Vladimir Putin, foi reeleito com facilidade neste domingo, estendendo assim o seu período de poder no país mais extenso do mundo por mais seis anos, num momento em que seus laços com o Ocidente apresentam uma trajectória de deterioração.
A grande vitória de Putin aumentará seu tempo total no cargo para quase um quarto de século, até 2024, quando ele terá 71 anos. Apenas o ditador soviético Josef Stalin controlou a Rússia por mais tempo.
Putin prometeu usar seu novo mandato para aumentar as defesas da Rússia contra o Ocidente e melhorar o padrão de vida da população. O instituto de pesquisa VTsIOM confirmou os resultados esperados e mostrou Putin com 79,3 por cento dos votos em pesquisas de boca de urna.
A Comissão Eleitoral Central, pronunciando-se após a contagem de um terço dos votos, colocou o presidente com 73 por cento.
Apoiado pela TV estatal, pelo partido do governo, e com uma aprovação que ronda os 80 por cento, sua vitória nunca foi colocada sob dúvida.
Os seus oponentes mais próximos, o candidato pelo Partido Comunista Pavel Grundinin, teve um pouco mais de 11 por cento dos votos, de acordo com pesquisas de boca de urna, enquanto o nacionalista Vladimir Zhirinovsky atingiu cerca de 6 por cento.
Nenhum dos sete candidatos que o enfrentaram era uma ameaça real a Putin, e o líder oposicionista Alexei Navalny foi impedido de disputar o pleito. Críticos dizem que autoridades constrangeram pessoas para que fossem às zonas eleitorais, para garantir que não houvesse uma alta abstenção.
A Comissão Eleitoral Central da Rússia reconheceu que houve algumas irregularidades, mas deve declarar o resultado geral como legítimo. Partidários de Putin disseram que o resultado é uma justificação de sua postura dura com o Ocidente.
“Eu acho que, nos Estados Unidos e no Reino Unido, eles aprenderam que não podem influenciar nossas eleições”, disse o congressista Igor Morozov à televisão estatal. “Nossos cidadãos entendem em que tipo de situação a Rússia se encontra hoje.”
A questão imediata é se e quando os adversários, como Navalny, organizarão protestos citando fraude, e quão grandes e sustentáveis serão tais manifestações. Um importante político da oposição alertou que podem ocorrer confrontos nas ruas se a polícia reprimir os militantes.
A dúvida de longo prazo é se Putin vai suavizar sua retórica contra o Ocidente agora que está reeleito.
