O número de mortos no forte terremoto que atingiu a costa da Guatemala, Quarta-feira 97), subiu para 48, além de vários feridos e desaparecidos em consequência do desmoronamento de moradias no norte do país, informaram as autoridades.
A maioria das mortes aconteceu por causa de desabamentos no Estado de San Marcos, uma região montanhosa na fronteira com o México.
O terremoto fechou estradas e complicou os esforços de resgate às vítimas. O tremor de magnitude 7,4, o pior no país em 36 anos, também foi sentido no país vizinho El Salvador e no populoso México, onde houve esvaziamento de edifícios, mas sem registo de danos ou vítimas.
O presidente Otto Perez confirmou o número de mortos na tragédia após retornar à capital, Cidade da Guatemala, de uma viagem rápida a San Marcos.
O epicentro do terremoto foi no mar, 24 quilómetros a sudoeste do povoado portuário de Champerico, segundo dados do Serviço Geológico dos Estados Unidos.
Em San Cristobal Cucho, uma cidade de San Marcos, 10 pessoas de uma mesma família morreram soterradas por escombros, disse o bombeiro voluntário Ovidio Fuentes à rádio local.
O único sobrevivente foi um adolescente de 17 anos. As autoridades alertaram que o número de mortos pode continuar a subir, uma vez que ainda há cerca de 20 pessoas desaparecidas.
O terremoto da Quarta-feira foi o pior sofrido pela Guatemala desde 1976, quando um tremor de magnitude 7,5 causou a morte de cerca de 20 mil pessoas.