A Nigéria vai fornecer 600 soldados ou mais de um quinto do efectivo de três mil e duzentos militares que a Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) prometeu desdobrar no Mali para expulsar os militantes islamitas do norte do país.
Esta decisão foi anunciada, Terça-feira (20), em Abuja, a capital nigeriana, durante uma audiência concedida a uma delegação do Reino Unido pela ministra nigeriana da Defesa, Olusola Obada.
Ela declarou que a segurança na região do Sahel não preocupa apenas a África Ocidental, mas toda a comunidade internacional.
A governante nigeriana deplorou que a região do Sahel se tenha tornado num bastião de células de organizações terroristas que exportaram a insegurança não somente no norte do Mali mas igualmente na sub-região.
A delegação do Reino Unido, liderada pelo representante do primeiro-ministro britânico no Sahel, Stephen O’Brien, deslocou-se a Abuja para discutir com as autoridades nigerianas sobre a insegurança galopante no Sahel, sobretudo a crise no norte do Mali.
A comitiva quis igualmente identificar os domínios em que o Reino Unido pode ajudar a Nigéria a desempenhar um papel mais importante na sub-região.
O’Brien declarou que a Grã-Bretanha está consciente do papel de primeiro plano desempenhado pela Nigéria na sub-região e está disposta a prestar o apoio necessário sobre as questões ligadas ao terrorismo e à segurança.
Declarou que a insegurança no Mali e as outras preocupações relativas à segurança interessam toda a comunidade internacional.
Participaram nesta reunião o chefe do Estado-Maior-General das Forças Armadas nigerianas, general de infantaria Azubuike Ihejirika, e o chefe do Estado-Maior da Força Aérea, general de divisão aérea Alex Sabundu Badeh, entre outros.
