O guitarrista Les Paul, pioneiro no desenvolvimento da guitarra elétrica, faleceu esta quinta-feira, aos 94 anos, anunciou seu agente. “Paul morreu hoje em consequência de complicações de uma severa pneumonia em White Plains (Estado de Nova York), cercado por seus familiares”, confirmou um comunicado do fabricante de guitarras Gibson.
Polsfuss Lester William nasceu em Waukesha, Wisconsin (norte), em 19 de junho de 1915, e foi um prodigioso guitarrista desde a infância, deixando a escola aos 17 anos para tocar na banda Sunny Joe Wolverton. Les Paul construiu sua própria guitarra elétrica de corpo sólido em 1930, após concluir que a caixa de ressonância do violão atrapalhava com sua vibração. Em pouco tempo, Les Paul tornou-se um dos mais procurados guitarristas do país e tocou com grandes músicos, como Nat King Cole e Louis Armstrong.
Combinando jazz e country, formou o Trio Les Paul, que era convidado regularmente ao show de Bing Crosby no rádio. Sua canção, “It’s been a long, long time”, vendeu um milhão de discos. Com Mary Ford, que foi sua esposa entre 1949 e 1962, conquistou 36 discos de ouro e emplacou inúmeras músicas no primeiro lugar das paradas, incluindo “How high the moon”, “Vaya con Dios e “Nola””. Durante a II Guerra Mundial, Les Paul entrou para o Exército americano, mas foi autorizado a permanecer na Califórnia, onde deu vários concertos para as rádios das Forças Armadas.
Inventor de um dos modelos de guitarra mais famosos do mundo, Paul foi considerado um dos mais influentes músicos do século XX. “Não era só um dos maiores inovadores do mundo, mas criou uma verdadeira lenda, inspirou e contribuiu para o sucesso de músicos de todo o mundo”, disse Dave Berryman, presidente da Gibson Guitar, que lançou em 1952 o modelo “Les Paul”, a guitarra que se tornaria instrumento obrigatório dos grandes ídolos do rock.
Les Paul inventou ainda a técnica de gravação multitrilhas, que permite gravar uma parte da música e sobrepor outras interpretadas pelo mesmo músico. Suas novas técnicas de gravação com vários canais evoluíram e foram imortalizadas em “How High the Moon”, lançado em 1950 e interpretado em parceria com Mary Ford.
