O Presidente santomense, Manuel Pinto da Costa, demitiu, quinta-feira (2), o seu ministro da Saúde e Assuntos Sociais, Leonel Pontes, que meteu o seu cargo à disposição na sequência de revelações sobre desvio de fundos públicos.
Leonel Pontes pediu a sua demissão ao primeiro-ministro Gabriel Costa depois de a imprensa santomense ter divulgado especulações de que ele teria instituído fraudulentamente subsídios extraordinários para si, para a sua esposa e para um irmão seu residente em Angola, no valor total de cerca de dois mil dólares americanos mensais.
Esta é a primeira baixa neste 15º governo, chefiado pelo primeiro-ministro Gabriel Costa, no poder há quase um ano, e surge a quatro dias da discussão do Orçamento Geral do Estado num ano considerado como sendo das eleições.
Leonel Pontes é membro do MDFM/PL (Movimento Democrático Força da Mudança / Partido Liberal), força política de inspiração do ex-Presidente Fradique de Menezes que forma, com o Movimento de Libertação de São Tomé e Príncipe – Partido Social Democrata (MLSTP-PSD), a coligação que sustenta o atual Executivo.
Médico de formação, Leonel Pontes trabalhou durante muitos anos em Genebra (Suíça) no Comité Internacional da Cruz Vermelha (CICV) e no sistema das nações unidas, antes de ser nomeado ministro da Saúde, em 2012.
