Os índios venezuelanos mantêm 42 militares reféns numa região mineira no sudoeste do país e condicionam a sua libertação à anulação de um decreto que outorga ao Estado a administração das actividades de exploração de ouro, entre outras demandas.
“Estão retidos. Os chefes militares negaram de dialogar com os índios e tememos uma acção militar de consequências incalculáveis”, disse à Reuters o deputado opositor Américo de Grazia, eleito pelo Estado Bolívar, por telefone.
Os efectivos das forças de segurança foram retidos, Quinta-feira, numa zona retirada, perto da fronteira com o Brasil, desarmados e amarrados, segundo detalhou o deputado, durante uma operação para apreender e destruir equipamentos de mineração artesanal.
Os índios também mantêm o controle de três pistas aéreas na região, que normalmente são usadas para transportar alimentos.
O governo de Hugo Chávez nacionalizou a indústria do ouro em 2011, fixando um tecto de 45 por cento para a participação privada nas empresas mistas com o Estado, elevou os royalties até 13 por cento e impôs restrições à exportação do metal.
Na região há operações da mineradora chinesa Citic, à qual foi atribuída a concessão da rica reserva de ouro de Las Cristinas.
