Pesquisadores norte-americanos descobriram uma substância que finalmente poderá levar ao desenvolvimento duma pílula anticoncepcional para homens.
Em experiências de laboratório, os ratos machos que receberam a pílula ficaram totalmente inférteis durante o tratamento, produzindo uma quantidade menor de espermatozóides e com menor mobilidade.
A droga, testada inicialmente como parte dum amplo projecto de pesquisa sobre o cancro, não afecta o sistema hormonal nem o apetite sexual, informou a equipe, Quinta-feira (16).
“Os animais exibem os comportamentos sexuais e a frequência de copulação normais”, disse James Bradner, do Dana-Farber Cancer Institute, de Boston, cujo estudo foi publicado na revista científica Cell.
Além disso, o efeito é totalmente reversível. Uma vez que os médicos pararam de dar a droga aos ratos, eles produziram filhotes saudáveis, sem nenhum efeito colateral aparente, afirmou Bradner.
Os cientistas afirmam que a pesquisa é interessante porque aplica uma abordagem exclusiva ao problema da contracepção masculina, actualmente dependente de métodos menos confiáveis, como o uso de camisinha, ou de procedimentos mais permanentes, como a vasectomia.
O laboratório de Bradner tem como foco o desenvolvimento de novas drogas para acabar com a memória molecular das células do cancro que orientam a divisão delas.
Esses marcadores de memória são distribuídos pelo genoma, o DNA que forma o código genético duma pessoa, e Bradner associa-os aos bilhetes de post-it que dão instruções às células.
A equipe fazia uma experiência com uma substância desenvolvida no laboratório de Bradner chamada JQ1, sintetizada originalmente no Dana-Farber para bloquear o BRD4, um gene causador de cancro.
Eles descobriram que ela parece alvejar uma proteína específica aos testes chamada BRDT, que instrui o espermatozoide a amadurecer.
Bradner afirmou que a substância parece não danificar as células produtoras de espermatozoides, mas elas esquecem como criar espermatozoides maduros enquanto estão sob a influência da droga.
