A três dias do primeiro debate da campanha presidencial de 2012, os aliados de Barack Obama e de Mitt Romney procuraram, Domingo (30), influenciar as expectativas, com o presidente descrevendo a sua capacidade para debates como “apenas OK”.
Os dois candidatos enfrentam-se, Quarta-feira, em Denver, no Colorado, no primeiro dos três debates televisivos da campanha. Os assessores de ambos os candidatos procuraram reduzir as expectativas, e o próprio Obama falou sobre o assunto num comício em Nevada.
“O governador Romney… é um bom debatedor. Eu sou apenas OK”, disse o presidente a cerca de 11 mil pessoas numa escola local.
“O que mais me preocupa é ter uma discussão razoável sobre o que precisamos fazer para manter o país crescendo e restaurar a segurança para os norte-americanos trabalhadores. É isso que as pessoas querem ouvir.”
O governador de Nova Jersey, Chris Christie, previu que Romney, seu colega no Partido Republicano, voltará a crescer nas pesquisas depois do debate. Actualmente, o democrata Obama aparece ligeiramente à frente do rival nas simulações para as eleições de 6 de Novembro.
“Toda a corrida vai virar de cabeça para baixo, na manhã da Quinta-feira”, disse Christie à rede CBS. Os seus comentários destoaram do roteiro montado pelas duas campanhas, que tentaram minimizar as chances dos seus próprios candidatos, o que facilita que eles posteriormente cantem vitória ou justifiquem uma má actuação.
“Acho que precisamos de uma actuação grande e ousada na noite da Quarta-feira, e é isso que ele vai nos dar”, disse Christie sobre Romney noutra entrevista, à ABC.
Romney chega ao debate ainda a tentar recuperar-se da divulgação de um vídeo no qual ele é visto a desqualificar o eleitorado de Obama, que o republicano diz ser formado por pessoas vitimadas e excessivamente dependentes do governo.
“Tivemos alguns tropeços, mas, no fim das contas, a escolha é realmente clara”, disse o companheiro de chapa de Romney, Paul Ryan, ao canal Fox News. Os assessores de Obama disseram que o seu foco não é marcar pontos nem lançar farpas contra o rival.
“Ele quer falar directamente com as famílias, as pessoas que estão nos seus sofás em casa, a comer petiscos, a tomar uma cerveja, a tomar refrigerante, o que for, e a ligar-se pela primeira vez, e é para esses que ele está a falar directamente”, disse a porta-voz da campanha, Jen Psaki, a jornalistas no avião presidencial Air Force One.
Obama levou a Nevada assessores de primeiro escalão para preparar-se para o debate. Romney permaneceu em Boston, onde fica a sede da sua campanha.
