Pelo menos 17 pessoas morreram numa área no noroeste da República Democrática do Congo, onde autoridades da saúde confirmaram um surto de Ébola, informou o Ministério da Saúde na terça-feira.
É a nona vez que o Ébola é registado na nação centro-africana, cujo rio Ébola, no leste do país, deu nome ao vírus mortal quando foi descoberto ali na década de 1970, e ocorre menos de um ano após seu último surto, que matou oito pessoas.
“O nosso país está enfrentando outra epidemia do vírus Ebola, o que constitui uma emergência internacional de saúde pública”, disse o ministério num comunicado.
“Nós ainda dispomos dos recursos humanos bem treinados que foram capazes de controlar rapidamente as epidemias anteriores”, afirmou. Acredita-se que o Ébola seja transmitido por longas distâncias por morcegos, que podem hospedar o vírus sem morrer, uma vez que ele infecta outros animais com quem compartilha árvores, como os macacos. Frequentemente espalha-se para os seres humanos através de carne de animais selvagens infectada.
Antes da confirmação do surto, autoridades locais de saúde relataram 21 pacientes que apresentavam sinais de febre hemorrágica em torno da aldeia de Ikoko Impenge, perto da cidade de Bikoro. Dezessete desses depois faleceram.
Equipes médicas apoiadas pela Organização Mundial da Saúde (OMS) e pela entidade Médicos sem Fronteiras foram despachadas para a região no sábado e colheram cinco amostras de casos activos sob suspeita.
Duas dessas amostras deram positivo para a cepa Zaire do vírus Ebola, informou o ministério.
