Um avião da empresa EgyptAir com 66 passageiros e tripulantes a bordo que descolou da capital da França com destino a capital do Egipto desapareceu dos radares sobre o mar Mediterrâneo nesta quinta-feira, e a Grécia afirmou que a aeronave realizou guinadas repentinas antes de dar um mergulho no ar e desaparecer dos sensores. O Ministério da Aviação Civil do Egipto informou que autoridades gregas encontraram “materiais flutuantes” e coletes salva-vidas possivelmente do avião.
Fontes da Defesa da Grécia disseram à Reuters que encontraram pedaços de plástico e dois coletes salva-vidas no mar, a 370 quilómetros da ilha de Creta.
“Tudo que posso dizer é que nossa embaixada em Atenas nos disse que foi contactada por autoridades gregas, que disseram que encontraram destroços brancos e azuis correspondentes às cores da EgyptAir”, disse o embaixador egípcio na França, Ehab Badawy, à TV francesa BFM.
No entanto, fontes gregas disseram à Reuters que o material que encontraram até o momento não era azul e branco. Caso confirmada a possibilidade dos destroços serem do avião, a descoberta pode ajudar a providenciar pistas sobre o incidente.
O primeiro-ministro egípcio, Sherif Ismail, disse que ainda é muito cedo para descartar qualquer hipótese, inclusive um ataque como aquele a que se atribuiu a queda de um avião de passageiros russo sobre a península egípcia do Sinai no ano passado.
Autoridades da companhia aérea e do departamento de aviação civil do Egipto disseram à Reuters acreditar que o avião caiu no Mediterrâneo entre a Grécia e Egipto.
Em Atenas, o ministro da Defesa grego, Panos Kammenos, disse que o avião fez guinadas repentinas e deu um mergulho no ar antes de desaparecer.
A Grécia enviou aeronaves e uma fragata à área para ajudar com as buscas. Uma fonte do Ministério da Defesa disse que as autoridades também estão investigando o relato do capitão de um navio mercante que descreveu uma “chama no céu” cerca de 130 milhas náuticas ao sul da ilha de Cárpatos.
De acordo com o director da aviação civil da Grécia, os chamados de controladores de tráfego aéreo gregos ao avião pouco antes de o voo deixar o espaço aéreo grego não obtiveram resposta, e a aeronave desapareceu das telas dos radares pouco tempo depois.
A aeronave levava 56 passageiros –incluindo uma criança pequena e duas crianças de colo– e 10 tripulantes, segundo a EgyptAir. Entre eles havia 30 egípcios e 15 franceses, além de cidadãos de 10 outras nacionalidades.
Indagado se pode descartar a ação de terroristas no incidente, Ismail afirmou aos repórteres: “Não podemos excluir nada a esta altura nem confirmar nada. Todas as operações de busca precisam se concluídas para que saibamos a causa”.
Em Paris, o presidente francês, François Hollande, também disse que a causa continua desconhecida. “Infelizmente as informações que temos… nos confirmam que o avião caiu e está perdido”, disse. “Nenhuma hipótese deve ser descartada, e nenhuma pode ser cogitada mais do que as outras”.
Com os seus sítios arqueológicos e seus balneários no mar Vermelho, o Egipto é um destino popular entre turistas ocidentais. Mas a indústria foi duramente afectada pela queda de um avião da empresa russa Metrojet em Outubro passado, que matou todas as 224 pessoas a bordo, por insurgentes islâmicos e por uma série de ataques com bombas.
Sem respostas
Os controladores de tráfego aéreo gregos conversaram com o piloto enquanto o avião sobrevoava a ilha de Ceos, o que se acredita ter sido a última transmissão da aeronave, e nenhum problema foi relatado. Mas pouco antes de o controle ser transferido para o espaço aéreo do Cairo, chamados para o avião ficaram sem resposta, e ele desapareceu dos radares pouco depois de deixar o espaço aéreo grego, contou Kostas Litzerakis, director do departamento de aviação civil da Grécia, à Reuters.
“Durante o procedimento de transferência para o espaço aéreo do Cairo, cerca de sete milhas antes de a aeronave entrar no espaço aéreo do Cairo, os controladores gregos tentaram fazer contacto com o piloto, mas ele não estava a responder”, disse.
No aeroporto do Cairo, autoridades conduziam familiares dos passageiros e tripulantes a uma área de espera fechada.
A EgyptAir disse na sua conta no Twitter que o voo MS804 partiu de Paris às 23h09 no horário local e desapareceu às 02h30 a uma altitude de 11.280 metros no espaço aéreo egípcio, a cerca de 280 quilómetros da costa do Egito, onde deveria pousar às 03h15.
Em Paris, uma fonte da polícia disse que investigadores estavam a entrevistar funcionários que estavam de plantão no aeroporto de Roissy na noite de quarta-feira para descobrir se ouviram ou viram algo suspeito.
“Estamos nos primeiros estágios aqui”, disse a fonte. O tempo estava limpo no momento em que o avião desapareceu, de acordo com a Eurocontrol, a rede de tráfego aéreo europeia.
