Arrancou, sábado, 28 de Março, na cidade da Beira, província de Sofala, a 5.ª edição do Torneio Cornelder de Basquetebol, envolvendo 80 equipas e mais de 1.500 atletas, afirmando-se como uma das maiores festas da modalidade ao nível escolar. A competição, que decorre nos escalões de Sub-12, Sub-14 e Sub-16, reúne 40 equipas masculinas e igual número de femininas, sendo que os jogos são disputados aos sábados, no período da manhã.
Com o fim previsto para o dia 27 de Junho, data marcada para a realização das finais, o torneio é organizado pela Academia de Basquetebol de Sofala (ABS), em parceria com a Cornelder de Moçambique, e conta com a participação de equipas provenientes de escolas primárias, secundárias e alguns clubes da cidade da Beira, reforçando o seu papel como plataforma de desenvolvimento do basquetebol juvenil.
À semelhança de edições anteriores, a competição será disputada em duas fases, sendo a primeira no sistema de todos contra todos, dividida em grupos. Segue-se, posteriormente, a etapa das eliminatórias, nomeadamente os quartos-de-final, as meias-finais e a final, reservada às quatro melhores equipas de cada grupo.
Intervindo na cerimónia de abertura da prova, a Directora Comercial da Cornelder de Moçambique, Letícia Ferreira, destacou o crescimento do torneio e apelou ao respeito pelas regras e ao espírito de fair-play.
“Ao longo das quatro edições anteriores, contámos com a participação de várias escolas e clubes locais no torneio, para além de associações, Governo e outros parceiros, que dão vida ao evento. Para esta edição, temos 80 equipas participantes e mais de 1.500 estudantes, o que demonstra um crescimento”, frisou.
Sublinhou, ainda, o compromisso social da iniciativa, reforçando a mensagem de prevenção contra o consumo de drogas ao longo dos três meses de competição. “O nosso lema é ‘Diga Não às Drogas’. Esta mensagem será reforçada ao longo dos três meses do torneio, para que continuemos a contribuir para afastar as crianças das drogas, que constituem um grande perigo para a nossa sociedade”.
Por sua vez, o presidente da ABS, Joel Chong, salientou a evolução do torneio, que passou de 12 equipas, na sua primeira edição, para as actuais 80, destacando o entusiasmo dos jovens atletas e o impacto positivo da competição na promoção de hábitos saudáveis e na descoberta de novos talentos. “As perspectivas são boas, as crianças já estavam à espera do arranque do torneio há muito tempo. Chegou a hora de elas apresentarem o seu potencial na quadra. Vai ser uma grande festa”.
“Ano após ano, o movimento vai crescendo e, com isso, também estamos a tirar as crianças dos maus vícios, particularmente das drogas. Esse é um dos grandes objectivos da competição, para além da prática do desporto e da descoberta de talentos. Queremos sempre colocar as crianças a praticarem o basquetebol de uma forma saudável”, acrescentou.
