Bombeiros do Estado de Washington, no oeste dos EUA, enfrentaram, Trça-feira (14), um incêndio florestal que já destruiu 60 casas e devastou mais de 20 mil acres (80,9 quilómetros quadrados) entre duas florestas nacionais a leste de Olympia, a capital.
Outras 400 casas foram desocupadas nas colinas entre Cle Elum e Ellensburg, cidades no noroeste do Estado, no limite leste dos montes Cascade.
Mais de 20 incêndios florestais alastram-se actualmente pelo Oeste dos EUA, onde as temperaturas têm chegado aos 40ºC. Juntos, os incêndios atingiram cerca de 93 mil hectares em Idaho, Washington e Califórnia.
As autoridades suspeitam que o incêndio em Washington tenha começado numa construção a leste de Cle Elum, que fica cerca de 120 quilómetros a sudeste de Seattle, maior cidade do Estado. “Não sabemos a causa, só sabemos a origem”, disse Rick Scriven, porta-voz da equipe estadual de reacção a emergências presente no local.
Com fortes ventos previstos para Terça-feira e sem expectativa de chuva pelas próximas três semanas, mais danos devem acontecer, segundo Bryan Flint, porta-voz do Departamento de Recursos Naturais.
O fogo deve propagar-se para o norte, podendo chegar à Floresta Nacional Wenatchee, a uma distância de cerca de 15 quilómetros, e para leste, uma área predominantemente agrícola, segundo Flint. A Floresta Nacional Snoqualmie fica ao sul.
