Um fóssil da maior cobra do mundo, de 13 metros de comprimento e 60 milhões de anos, foi descoberto numa mina da Colômbia por uma equipa de cientistas, informou o Instituto Smithsonian de Pesquisas Tropicais, com sede no Panamá.
O fóssil da serpente, de pouco mais de uma tonelada (1.143 kg), foi encontrado na mina de carvão de Cerrejón, na Guajira colombiana (nordeste), uma área que há 60 milhões de anos era uma floresta tropical chuvosa.
O pesquisador Carlos Jaramillo, do Smithsonian, e Jonathan Bloch, curador de Paleontologia de Vertebrados do Museu de História Natural da Universidade da Flórida, co-organizaram diferentes escavações na Colômbia, que desenterraram os restos fósseis de uma nova espécie, chamada “Titanoboa cerrejonensis” (boa gigante de Cerrejón).
“A descoberta da Titanoboa põe à prova os nossos conhecimentos sobre os climas no passado e nos ambientes, assim como as limitações biológicas sobre a evolução das cobras gigantes”, disse Jason Head, pesquisador associado do Museu Nacional de História Natural dos Estados Unidos, subordinado ao Smithsonian, e principal autor do artigo sobre a descoberta, que a revista “Nature” publicou.
“Isso mostra toda a informação que se pode conseguir sobre a História da Terra, recorrendo ao registo de um réptil no seu estado fóssil”, completou Head.
Para calcular o tamanho e o peso do ofídio, Head e David Polly, professor associado de Geociências na Universidade de Indiana, basearam os seus cálculos no raio entre o tamanho das vértebras e o tamanho das cobras existentes hoje.
Os cientistas também encontraram ossos fossilizados de crocodilos e tartarugas, presas desse tipo de serpente naquela época.
O tamanho da “Titanoboa” indica que o animal viveu num ambiente cuja temperatura média anual era de 30°C e 34°C.
Até hoje, a maior serpente do mundo tinha cerca de 10 metros, e a mais pesada era uma píton de 183 kg, de acordo com o Smithsonian.
