O presidente sul-africano Jacob Zuma celebrou esta segunda-feira, aos 67 anos, o seu quinto casamento, numa festa tradicional no seu povoado natal, convertendo-se assim no marido de três mulheres, depois de haver se divorciado de uma e ficado viúvo de outra. A cerimônia de “udendwe”, que corresponde a apresentação da noiva aos anciões e aos espíritos dos antepassados, aconteceu em Nkandla, na província de KwaZulu Natal (leste).
Essa cerimônia é o último passo para um processo iniciado há dois anos, quando Jacob Zuma pagou o dote para pedir a mão de Tobeka Madiba, mulher que tem 30 anos que ele e com quem já teve três filhos. Desde o pagamento do dote, Tobeka Madiba era considerada companheiro oficial do chefe de Estado e, nessa situação, assistiu em maio passado a cerimônia na qual Zuma prestou juramento como novo presidente da África do Sul.
Madiba assistiu à cerimônia junto com as outras duas esposas do presidente: Sizakele Khumalo, que Zuma conhece há 50 anos e com quem se casou em 1973, e Nompumelelo Ntuli, de 35 anos, com quem contraiu casamento há dois anos. Há seis meses, as três primeiras-damas acompanha o presidente em visitas e cerimônias oficiais.
Jacob Zuma já foi casado com a ex-ministra das Relações Exteriores, Nkosazana Dlamini-Zuma, de quem se divorciou em 1998. Mesmo separados, mantiveram-se amigos e Zuma a nomeou para o ministério do Interior. Além disso, o chefe de Estado é viúvo de Kate Mantsho-Zuma, que se suicidou em 2000.
Na África do Sul sobrepõem-se dois sistemas legais: o direito comum familiar proíbe a poligamia, mas o direito tradicional permite que um homem tenha várias esposas. “Muitos políticos têm amantes e filhos que escondem, fingindo se monogâmicos. Eu prefiro ser honesto, amo minhas esposas e estou orgulhoso de meus filhos”, declarou certa Zuma, que reconheceu seus 18 filhos.
Segundo a imprensa local, o presidente pensa em casar mais uma vez. O Sunday Times afirmou que Zuma participou na semana passada de uma cerimônia de ‘umbondo’ (intercâmbio de regalos) com os pais de uma nova namorada, Bongi Ngema.
A poligamia do chefe de Estado desatou uma polêmica durante a campanha eleitoral, quando Zuma foi tachado de machista e de conservadorismo social. Mas antes disso, em 2006, Zuma desencadeou a fúria das associações feministas do país durante um processo por estupro de uma jovem seropositiva, do qual foi considerado inocente.
Ante o tribunal, o agora presidente reconheceu ter mantido relações sexuais sem proteção com a jovem, e assegurou que ela o havia provocado com suas roupas curtas. Disse também que, depois das relações, tomou um banho para “lavar-se do vírus” da SIDA.
